الساحر الأعظم - الفصل 17: اللقاءات - الجزء الثاني

بينما كان ليث يقترب من منزل سيليا، شعر بشعور عميق من الخجل يعذبه.

'من المؤسف إهدار هذا القدر الكبير من المعدات الجيدة ولحم الخيول، لكن ليس لدي عذر مقبول لذلك. مزرعتنا بحاجة ماسة إلى بعض الخيول، لكن ماذا لو تعرف عليها أحد؟ هناك الكثير من المخاطر مقابل مكافأة ضئيلة، كان تدمير كل شيء هو الخيار الصحيح'

بعد أن انتهى من تجاربه، استخدم ليث سحر الظلام لمحو أي أثر أو دليل على ما حدث، محولًا كل شيء إلى غبار.

كانت سيليا متحمسة للغاية لرؤية الأرنبين حتى أنها أفشَت حاجتها الماسة لهما، لتلبية طلب عميل سخي جدًا.

واحترامًا لتعاليم معلمته، استغل ليث الوضع لصالحه.

"الصيادون لا يقدمون معروفًا، هم يعقدون صفقات" اقتبس.

مقابل الأرنبين الابيضين، تمكن ليث من الحصول على مجموعة كاملة من الملابس الدافئة ذات الجودة الأقل، كما تعهدت سيليا بتعشيق الجلد المتبقي مجانًا.

تلك الهدية مع الثلاثة أرنبين الجاهزين للطهي جلبت له مدحًا كبيرًا من عائلته، باستثناء أوربال. مع مرور الوقت، بدأ يعتبر كل الطعام الذي يجلبه ليث إلى المنزل أمرًا مفروغًا منه، لذا عاد كرهه وحسده أقوى من أي وقت مضى.

'ذلك المصاص الصغير! الصيد باستخدام السحر سهل، أي أحمق يمكنه القيام به. كل ما يفعله هو صفعة على وجهي. لا أحصل على الاحترام الذي أستحقه كابن أول، وكل هذا بسببه! أولًا، يتفاخر بحظه في الصيد، ثم يلعب دور الشهيد، يطلب من الأم والأب أن يسمحوا لتستا بأن تكون أول من يحصل على ملابس من الفرو. ماذا يمكن أن تفعل تستا بها؟ لا، ليث فعل ذلك عمدًا'

'يعلم أن والديّ الأحمقين ما زالا غاضبين مني لأنني قلت الحقيقة عن تلك المعوقة. ليث فعل ذلك فقط ليجعلني أفقد وجهي مقارنة به'

الواقع كان مختلفًا تمامًا عن تفسير أوربال الأناني.

كان ليث يحب إيلينا (الأم)، أليزا (الأخت الكبرى)، وتستا (الأخت المريضة) بصدق، بينما لم يكن أوربال في ذهنه أبدًا. كان يعالج أي شخص في العائلة دون أن يُطلب منه ذلك، باستثناء أوربال. ولكن ليس من باب الحقد أو الغضب، بل ببساطة لأن وجوده كان غير مهم في نظر ليث.

إذا عاش أوربال أو مات، لم يكن ذلك مشكلة ليث. لن يفعل أي شيء لإيذائه، ولكنه لن يساعده أيضًا. بالنسبة لليث، كانوا غرباء تمامًا يعيشون في نفس المنزل.

السبب الذي جعله يريد أن تكون تستا أول من تستفيد من حظه، هو أن ليث كان يأمل أنه مع الملابس الدافئة بما يكفي، ستتمكن أخته أخيرًا من قضاء المزيد من الوقت معه ومع رينا في الشتاء، واللعب في الثلج.

في عيني ليث، كانت صورة كارل تتداخل كثيرًا مع وجه تستا. كان يحبهم بعمق، وكان كلاهما ضحية لقدر قاسي.

لم يكن ليث مستعدًا لأن يسمح لأي شيء أو أي شخص، حتى ولو كان حالة خلقية، أن يأخذ أحبائه منه.

كان يعاني من فكرة مقدار القليل الذي يمكن لتستا أن تتمتع به من الحياة. لإعطاء تستا الفرصة لتجربة السرعة والشعور بالريح على وجهها، بنى لها أرجوحة بمساعدة والدهم، راز.

لم يكن الأمر مميزًا، مجرد لوح خشبي مربوط بأربعة حبال مشدودة معلقة من إطار خشبي مقلوب على شكل حرف U مع دعامات مثلثة. ومع ذلك، كانت النتيجة مدهشة لعائلتهم.

كانت الأراجيح تبدو شيئًا غير معروف في العالم الجديد، أو على الأقل في مقاطعة لوستريا.

نظر راز إلى نتيجة عملهم بإعجاب.

"إنه مذهل. لماذا الثلاثة الأعمدة الخشبية بدلاً من عمود واحد فقط؟"

"لأسباب تتعلق بالسلامة" شرح ليث بينما استخدم سحر الأرض لجعل آخر 10 سنتيمترات (3.9 بوصة) من الأعمدة تغمر تحت الأرض، مما جعل الأرجوحة مستحيلة السقوط بسبب الأحوال الجوية السيئة أو حركة مفرطة.

"بهذه الطريقة، يصبح الطرفان مثل الكرسي. الأرجل المتعددة تعني أن الوزن يتوزع بالتساوي بين الأعمدة، مما يقلل بشكل كبير من الضغط على كل عمود"

"بالطبع! الآن بعد أن شرحت، أصبح الأمر بسيطًا جدًا. بالمناسبة، ماذا نسمّي هذا الشيء؟"

تردد ليث في الكلمات، لم يكن لديه أي فكرة عن الكلمة التي تشير إلى حركة الأرجوحة ولم يكن يستطيع أن يسأل عن ذلك الآن.

"مم... إنها كرسي هزاز"

"اللعنة، لماذا دائمًا أفسد التفاصيل الصغيرة؟! هذا ليس كرسي هزاز، لكنه أقرب شيء يمكنني التفكير فيه بمفرداتي الحالية"

أحبّت تستا هديتها، وسرعان ما أصبحت الأرجوحة نشاطًا شائعًا في العائلة، لدرجة أن راز اضطر لبناء بضع أرجوحات أخرى لتجنب الشجارات.

علاوة على ذلك، بعد تجاربه مع السحر الأسود، أمضى ليث الأشهر التالية محاولًا تطبيق كل من رؤية الحياة والتحفيز أثناء معالجته لأعراض تستا.

"إذا تمكنت من جعل جسم تستا يتلقى نفس التصوير الذي يمنحه لي التحفيز لجسمي، قد أتمكن من فهم حالتها الأساسية بشكل أفضل. وهذا يعني أن لدي فرصًا أفضل للعثور على علاج!"

في غمضة عين، اقترب الشتاء مجددًا، وكان عيد ميلاد ليث الخامس على الأبواب.

كان ليث مصممًا على استغلال كل يوم قبل وصول البرد القارس، لصيد أكبر قدر ممكن من الحيوانات لملء مخزن المنزل حتى الامتلاء.

لم يكن لديه فكرة عن مدى قسوة الشتاء المقبل، وحتى لو كان على الأرجح قويًا بما فيه الكفاية للبقاء على قيد الحياة أثناء العاصفة، كان يشك في أن والديه سيسمحان له باختبار فرضيته.

خلال العام الماضي، استكشف ليث المزيد والمزيد من غابات تراون، متعلمًا كيفية التحرك دون تنبيه الحيوانات. كما اكتشف استخدامات جديدة للسحر الأسود.

تعويذته الجديدة، الغطاء، سمحت له بإلغاء رائحة جسمه وهالته عن طريق تغليف ليث بطبقة رقيقة من الطاقة المظلمة، مما جعل من المستحيل على معظم الحيوانات أن تلاحظ وجوده سواء عن طريق الشم أو الحدس.

لكنها لم تكن مهمة سهلة، حتى أدنى خطوة خاطئة كانت ستحول الغطاء إلى نية قتل واضحة، مما يجعل الغابة بأكملها تدرك وجوده.

في ذلك اليوم، كان ليث يغزو منطقة جديدة، عميقًا في غابات تراون، مستكشفًا شعورًا غريبًا كان يعذبه منذ أيام.

في بعض مناطق الغابة، كان ليث يسمع صوت طنين مزعج، وحتى ذلك اليوم كان قد تجاهله دائمًا. كان ليث يعتقد دائمًا أنه نداء من حيوان غريب وغير معروف، لكن في الأيام الأخيرة أصبح الصوت أقوى وأكثر إصرارًا.

"اللعنة، مهما كان هذا، فإنه يذكرني بجهاز UPS على مكتبي عندما كان هناك انقطاع في التيار الكهربائي. إنه مؤلم للأذن"

لم يستطع ليث إلا أن يتخيل ذلك كصرخة يائسة طلبًا للمساعدة. لم يفهم كيف جاءته هذه الفكرة، لكن حدسه كان يخبره أنه شيء مهم.

منذ أن تعلم ليث فنون القتال على الأرض، كان دائمًا يتبع حدسه عندما لا يكون هناك ما يخسره، وكان هذا بالتأكيد هو الحال الآن.

كلما اقترب، زادت شدة الصوت. كان ليث يعلم أنه على الطريق الصحيح.

كان يركض بسرعة كاملة عندما سمع عواءً يبعث على الرعب. استخدم ليث على الفور تعويذتين من تعويذاته التي أنقذته وهما "الستار" لإخفاء نفسه، وتعويذة الهواء "أقدام خفيفة" ليطفو بضع سنتيمترات فوق الأرض، مما جعل تحركاته عديمة الصوت.

كلا التعويذتين يتطلبان الكثير من التركيز، لكن كان من الأفضل أن ينفق بعض المانا بدلاً من أن يعرض نفسه للخطر بحماقة. هادئًا ومركزًا، بدأ في البحث عن مصدر ذلك الصوت.

'يا إلهي! هذا ري!' تمتم ليث داخليًا بعد أن اختبأ سريعًا وراء شجرة ضخمة.

الري كان ذئبًا سحريًا، أقوى مفترس في غابات ترون. كانت الوحوش السحرية أكثر شيوعًا وأضعف من الوحوش العادية، لكنها لا تزال قادرة على تمزيق جندي مدجج بالسلاح بسهولة.

ليس كل الحيوانات قادرة على التحول إلى وحوش سحرية، فهي تحتاج إلى موهبة كبيرة في السحر ووقت كافٍ للتغذي على طاقة العالم.

بمجرد أن يتحول الحيوان إلى وحش سحري، يمكنه استخدام المانا لتعزيز قوته البدنية وحتى تطوير تعاويذ تستخدم العناصر التي يتناغم معها.

كان الري ضخمًا تقريبًا بحجم حصان، مع فراء سميك بلون النار.

لم يستطع ليث أن يفهم لماذا يقترب ري هكذا من مستوطنة بشرية. كانت الري حيوانات ذكية تتجنب المشاكل غير الضرورية. إذا لم يزعجها البشر، فإنها ترد الجميل.

شعر ليث بالشفقة تجاه فريسته. بعد أن تأكد من أنه في الاتجاه المعاكس للريح، ألغى كلا التعويذتين للحفاظ على المانا الثمينة، مستوعبًا الوضع بشكل أفضل.

استمر الري في العواء والزئير، كما لو أنه في ألم. لاحظ ليث أنه في كل مرة يقترب فيها أنف الري من الأرض، يصبح الصوت المزعج حادًا، ويبدأ الوحش السحري في أنين الألم.

الآن أصبح أكثر فضولًا من الخوف، استخدم ليث تعويذة "رؤية الحياة" لتقدير قوة الري.

ما رآه جعله يلهث من الدهشة.

كان الري قويًا بشكل لا يُصدق، مع تدفق مانا يكاد يكون مشابهًا لتدفق مانا ليث. لكن السبب الحقيقي للدهشة كان تدفق مانا آخر، ينتمي إلى مصدر الصوت المزعج.

كان حجرًا صغيرًا، أصغر من الإبرة.

'ما هذا بحق الجحيم؟ هل هذه الحصاة حية؟ هذا يفسر كل شيء! الصوت الذي تصدره لابد أنه جذب الري، كما جذبني أنا. استنادًا إلى ردود فعله، يبدو أن الصوت أكثر إزعاجًا للري منه لي. لم أسمع عن صخور بها تدفق مانا، لابد أن هذه الحصاة هي قطعة سحرية. لا يمكنني السماح لذلك الوحش بتدميرها'

قرر ليث أن يتحرك ويخاطر لإنقاذ الحجر السحري.

'طاقة حياة الري لا تقارن بطاقتي، ولكن إذا تمكنت من تجنب أن يقترب مني، أعرف أنني سأفوز. تدفق ماناه أقل من تدفقي، ومن ما أخبرتني به سيليا، الوحوش السحرية ليس لديها تعاويذ هجومية'

أولاً، قام ليث بتفعيل الستار مرة أخرى، ثم بدأ في نسج أقوى تعويذة له.

"سهم الطاعون!" انطلقت شعلة من الطاقة المظلمة من يديه المترابطتين، وضربت الري من نقطته العمياء بينما كان يحاول مرة أخرى تحطيم الحجر المزعج بأسنانه.

تسبب الصوت الصارخ والتعويذة في تأثير مزدوج، مما جعل الوحش السحري يكاد يفقد توازنه.

كان سهم الطاعون تعويذة تقوم بحقن كتلة كثيفة من السحر المظلم في الضحية، مما يعطل تدفق المانا وطاقة الحياة. قام ليث بشحنها بأقصى ما يستطيع للحصول على أكبر فائدة.

قبل أن يتمكن الري من التوجه نحو مصدر هجماته، انفجرت تيارات من البرق من يدي ليث، وضربت الوحش السحري بقوة تكفي لإسقاطه.

بينما كان يبتعد عنه، ألغى ليث الستار لصالح رؤية الحياة. على الرغم من الهجمات المفاجئة، كان الري لا يزال على قيد الحياة وقويًا.

ركّز ليث سحره الروحي، مستخدمًا يديه في محاولة لكسر عنق الري كما فعل مرات عديدة من قبل.

لم يكن الري غبيًا، وعندما شعر بالإحساس المظلم على عنقه، شد عضلاته، مما عززها بالمانا وجعلها أقوى من الفولاذ.

'تبا! ها هي ميزتي تذهب هباءً. لو أنني أستطيع استخدام سحر النار، لكنت قد قمت بشويك حتى الموت. هل يمكنك من فضلك أن تبتعد؟ تلك الحصاة ملكي! ملكي!'

كون ليث العديد من الرماح الجليدية، وألقاها على الوحش السحري من عدة زوايا في وقت واحد.

تجنب الري بسهولة جميع الهجمات، ورد عليها بزئير سحري قوي.

لقد تم إنقاذ ليث فقط بفعل المسافة، حيث أتيحت له الفرصة لإدراك أن هجمة هوائية ضخمة كانت متجهة نحوه فتراجع مستخدمًا سحر الرياح الخاص به لتفريق الهجوم.

تطايرت أكمامه كفتات ورق، لكنه كان بخير سوى بعض الجروح الطفيفة.

'تبا لي! شكرًا جزيلاً، سيليا. الوحوش السحرية ليس لديها تعاويذ هجومية، هذا صحيح'

انطلق الري نحو ليث، مستخدمًا هجماته الهوائية لزعزعة توازنه. بذل ليث قصارى جهده لإبقاء الوحش بعيدًا، لكن الفارق في القوة البدنية كان ساحقًا، وكان الأمر مجرد وقت قبل أن يقع في قبضته.

"حسنًا، عندما لا تستطيع الفوز، فقط اهرب. الخطة ب، قاتل بطريقة غير شريفة!"

توقف ليث عن الهروب، واستعد لتنفيذ خطته الأخيرة قبل أن يستسلم.

كون العديد من الرماح الجليدية، لكنه لم يلقها، بل تركها عائمة في الهواء من حوله.

بعد لحظة من التردد، اختار الري تجاهلها وركض مباشرة نحو تلك الكائن البشري المزعج.

"هذا فتى جيد! خذ هذا! تعويذة مزدوجة! فلاش وفرقعة!"

أنتجت يد ليث اليمنى ومضة ضوء ضخمة، وفي لحظة كانت وكأن شمسًا ثانية قد ظهرت. أما يده اليسرى، فقد استخدمت سحر الرياح لإصدار صوت يشبه الانفجار.

تدحرج الري من الألم، وبدأت عيونه وآذانه تنزف، بينما ظل ليث دون أذى. لقد تعلم منذ وقت طويل أنه طالما كانت تعاويذه مشحونة بماناه، فإن تعاويذه لن تؤذيه. كان بإمكانه أن يغطي نفسه بالنار أو الجليد أو البرق دون أن يصاب.

عندما اصطدم الري بشجرة، استخدم ليث الرماح الجليدية أخيرًا، وألقاها بكل قوته. أصابتها جميعها، لكن الفراء السحري الكثيف حال دون أن تخترقها، مما أحدث فقط بضع سنتيمترات من الجروح.

تحقق ليث على الفور باستخدام رؤية الحياة، وكانت النتائج صادمة.

كان الري مصابًا وضعيفًا، لكنه بعيد عن الموت.

'تبا! كل هذا الجهد من أجل القليل من الضرر. إذا استمر الأمر هكذا، فأنا الأكثر احتمالًا لنفاد الطاقة أو الحظ. الري يحتاج إلى ضربة واحدة ليقتلني. لا يستحق الأمر المخاطرة'

استخدم ليث سحر الروح لاستعادة الحجر السحري قبل أن يهرب من المكان. كان الحجر مغطى بعلامات الأسنان، وكان سطحه الحاد يلدغ جلد ليث.

"وداعًا، أحمق!" صرخ ليث في وجه الوحش السحري الذي لا يزال مذهولًا.

"أراك بعد بضع سنوات، لنعرف إذا كنت تجرؤ على مهاجمتي مرة أخرى!" لامست بضع قطرات من الدم الحجر، وتوقف الصوت.

كان الري لا يزال يحاول أن يفهم ما حدث للتو. لقد أراد فقط التخلص من ذلك الحجر الغبي، ولكن بطريقة أو بأخرى، انتهى به الأمر لإتمام المهمة. كان ذلك الجرو جريء حقًا.

همهم الري، زعيم جميع القطيع في غابات تراون، وهو يزيح الرماح الجليدية عن جسده قبل أن يعود إلى عائلته.

© حقوق الترجمة محفوظة لمدونة أنفاس الراوي. لا يجوز إعادة نشر أو توزيع المحتوى دون إذن مسبق. يمكن المشاركة مع ذكر المصدر والتنويه للمدونة.