الساحر الأعظم - الفصل 1: نقطة التحول – انتقام في الظلام

سواء كنت متشائمًا أو متفائلًا، كانت حياة ديريك إسبوزيتو لا تعتبر جيدة ولا سيئة، بل كانت مجرد وجود عادي وغير مهم.

كان والده رجلاً يعاني من اضطراب ثنائي القطب، متسلطًا وقاسيًا، قادرًا على الاختفاء في غرفته لعدة أيام أثناء مرحلة الاكتئاب. كان يستيقظ فقط من أجل الأكل، واستخدام الحمام، وأحيانًا لممارسة نوبات الغضب التي كانت تهدف إلى جعل حياة من حوله جحيمًا.

في مرحلة الاندفاع العصبي، كان يعمل كالمجنون، لكنه لم يمتلك أي موهبة لا في مجال الأعمال ولا في السعي الاجتماعي، مما جعله غير قادر على تحقيق النجاح أو إقامة علاقات مفيدة.

أما في حالته الطبيعية، وعندما كان يقرر أخذ أدويته، كان مجرد شخص خامد يقفز من السرير ليذهب إلى العمل فقط ليتجنب اللوم والكراهية من الجيران والأقران.

بغض النظر عن حالته النفسية، كان دائمًا مثالًا يحتذى به في كيفية أن تكون أبًا مسيئًا.

كان أولاده دائمًا مصدر خزي في نظره.

لم يدرسوا بما فيه الكفاية، لم يكونوا منضبطين بما فيه الكفاية، ولم يظهروا ما يكفي من الاحترام.

وكان دائمًا هناك ليفرغ لهم أفكاره في كيف أنهم على خطأ.

كان يصرخ في وجوههم على أي خطأ بسيط، ويستمر في تذكيرهم بأنهم مجرد طفيليات يستنزفون جهده وعمله الشاق.

وعندما لم تكن الكلمات كافية أو عندما يفشلون في تلبية توقعاته في الدرجات المدرسية أو الواجبات المنزلية، كان هناك دائمًا "المعلم" الذي لا يُخطئ، وهو حزامه الجلدي.

وهكذا، كان على ديريك وكارل أن يتعلما بسرعة كيف يعتنيان بنفسيهما، لأن والدتهما التي كانت غائبة ذهنيًا قد نسيت تمامًا عنهما بعد ولادتهما، مكرسة حياتها للسعي وراء السلام والهدوء، متجنبةً مشاجرات زوجها بقدر الإمكان.

كان ديريك أكبر بسنتين، وكان يحاول بشدة أن يعتني بأخيه الأصغر، لكنه لم يفلح في ذلك.

نشأوا وهم يشاهدون ويقرؤون عن الأبطال الذين يحمون الضعفاء ويقيمون العدل، لكن لم يظهر أي بطل لينقذهم.

كانوا مجبرين كل أسبوع على الذهاب إلى الكنيسة لعبادة إله غير معروف وابنه، الذي يُفترض أنه مُخلص البشرية جمعاء. لكن، بغض النظر عن مدى صلاتهم أو حسن سلوكهم، لم تحدث أي معجزة.

لذلك، توقفوا عن الإيمان بالأبطال وبدلاً من تضييع الوقت في الصلوات، بدأوا في الحفظ.

كانت المدرسة هي واحتهم الوحيدة، ولكن هذا لم يستمر سوى حتى الصف السادس.

وعندما دخلوا المدرسة الإعدادية، لم يستغرق الأمر أكثر من شهر حتى بدأ التنمر.

كانت ملابسهم الرخيصة ومزاجهم الكئيب تجعلهما هدفًا سهلًا. كانا معتادين على أن يُلقى بهما ويُهانوا لدرجة أنهم لم يعودوا يكلفون أنفسهم عناء الرد.

لطالما اعتبر ديريك تلك الفترة أسوأ لحظة في حياته الفارغة. بعد شهر، أدرك أنه لا يستطيع تحمل المزيد، فقرر أن يحاول تحسين الأمور.

قام بالإبلاغ عن إساءة والده إلى الخدمات الاجتماعية من خلال بريد إلكتروني مجهول، ولكن نظرًا لأن الموظفين كانوا مشغولين للغاية ونقص في الموارد، قام مساعد الخدمة الاجتماعية بزيارة قصيرة ولم يعد أبدًا.

ثم حاول إنهاء التنمر بالإبلاغ عن المعتدين إلى معلمه الذي بدوره غسل يديه وأحال الموضوع إلى المدير. لم يرغب المدير في التدخل في ما اعتبره مجرد مزاح صبياني، فدعا والدي ديريك لإبلاغهم بالمشكلة، على أمل أن يتغاضوا عنها. ولحسن الحظ، تحقق مراده.

أما ديريك، فقد تلقى ضربة إضافية لأنه لم يكن "رجلًا بما فيه الكفاية" لمواجهة مشاكله.

"هل أنت غبي حقًا لدرجة أنك لم تتعلم شيئًا مني؟ لا تفوض الأمور، إذا أردت شيئًا أن يُنجز بشكل صحيح، قم به بنفسك!"

لم يشعر ديريك أبدًا بهذا العجز واليأس، لدرجة أنه بكى بحرقة حتى نام. كانت تلك آخر قطرة.

في اليوم التالي، شعر بشيء مختلف، كان ذهنه صافياً كأبدًا. لم يكن الوقت مناسبًا لليأس بعد الآن، كان يحتاج إلى خطة.

سيستغرقه سنوات ليكتشف أن شيئًا ما بداخله قد مات. لم يعد قادرًا على الثقة، أو الأمل، أو تطوير أي شعور بالروابط العائلية. كان محاطًا بالأعداء، وللبقاء على قيد الحياة، كان يجب على ديريك أن يتعلم كيف يرد الهجوم.

لذا طلب من والده أن يسمح له بالانضمام إلى "دو جو" لتعلم فنون القتال، ولدهشته، لم يكن مضطرًا للتوسل أو حتى السؤال مرتين. كان والده سعيدًا لأن ابنه الضعيف والرفيع قد أصبح أخيرًا مهتمًا بأن يصبح رجلًا. كانت شرطه الوحيد هو أن ديريك لا يُسمح له بالتوقف عن التدريب لمدة عام على الأقل، وإلا فسيكون عليه أن يدفع الثمن.

لم يقتصر الأمر على أن ديريك بدأ ممارسة الأيكيدو يوميًا، بل كان يستيقظ أيضًا قبل ساعتين من الموعد المعتاد كل يوم لبناء عضلاته عن طريق تمارين الضغط، القرفصاء، تمارين البطن والجري حتى ينهك.

☆ الأيكيدو هو فن قتالي ياباني يركز على الدفاع باستخدام تقنيات التوازن، التوجيه، والقبضات بدلاً من الهجمات المباشرة أو العنف المفرط. يعتمد الأيكيدو على استخدام حركة الخصم ضدّه، حيث يتم تحويل قوة الخصم إلى تقنيات مثل الرمي أو الخنق أو الإصابات الخفيفة، مما يسمح للممارس بالتحكم في الوضع دون إلحاق ضرر كبير. تعتبر هذه الرياضة مزيجًا من فلسفة روحية وبدنية، حيث تركز على تنمية الانسجام بين العقل والجسد. يُعلم الأيكيدو المتدربين كيفية التحرك بسلاسة وبهدوء، مع تعزيز الاحترام المتبادل بين المتدرب والمدرب، وتطوير التحكم الذاتي. ☆

بعد بضعة أشهر، أصبح قادرًا على أداء 100 تمرين ضغط، و100 تمرين بطن، و100 قرفصاء يوميًا، والجري لمسافة 10 كيلومترات على الأقل قبل الذهاب إلى المدرسة.

اتضح أن الأيكيدو كان اختيارًا مثاليًا لحالته. كان في مستوياته الأولى يركز بشكل أساسي على الدفاع عن النفس، لكنه كان يحتوي أيضًا على الكثير من المساحات للهجوم والقتال القذر.

من خلال ممارسته لفنون القتال، اكتشف أخيرًا شيئًا كان جيدًا فيه. لم يكن سريعًا بشكل خاص، ولا متعلمًا سريعًا. تنسيق يديه وعينيه كان عاديًا في أفضل حالاته. لكن موهبته كانت في القدرة على تحديد أفضل لحظة لضرب نقطة حساسة أثناء دفاع أو حركة تصدي.

حتى عندما كان المدرب يعلم تقنيات السيف أو السكين، كان ديريك دائمًا قادرًا على فهم الحركات القاتلة من المحاولة الأولى، أحيانًا حتى قبل أن يكمل المدرب العرض العملي.

كانت اكتشافًا مثيرًا ومؤسفًا في الوقت ذاته، لأن موهبته كانت بلا فائدة عملية. حتى لو كان الأيكيدو رياضة تحتوي على بطولات بدلاً من كونه مجرد تدريب، كانت الضربات على الأعضاء الحساسة مثل الأعضاء التناسلية، والعينين، والقصبة الهوائية محظورة عالميًا.

لعدة أشهر، استمر ديريك في التدريب بجدية بينما يحافظ على تدني ملفه الشخصي في المدرسة، ويخطط لخطوته التالية.

في نهاية الفصل الدراسي الأول، توقف ديريك عن الاختباء من المتنمرين وبدأ يرد عليهم بالمثل على كل إهانة يلقونها عليه، مستخدمًا أفضل ردود الفعل الساخرة التي كان قد وجدها عبر الإنترنت. كان ديريك حريصًا على ألا يدخل الحمام أو يبقى وحيدًا لفترة طويلة، مع الحفاظ دائمًا على شخص بالغ في مرمى النظر.

لم يستغرق الأمر أكثر من يوم حتى أصبح أعداؤه في حالة من الغضب الشديد. وعندما كادوا ينفجرون من شدة الغضب، ألقى بهم في فخه.

"لقد سئمت من هرائكم، أيها الأوغاد. قابلوني بعد ساعة خلف المحل بين لينكولن والشارع الثالث. أو أنتم خائفون؟"

"بما أنك تسعى للموت، سأكون سعيدًا بمنحك رغبتك، أيها الوغد. سيكون الأمر فقط بينك وبيننا الثلاثة، أليس كذلك؟"

أومأ ديريك دون أن يصدقهم. وكان محقًا.

عندما دخلوا الزقاق الخلفي، جلبوا معهم شخصين إضافيين.

كان ديريك في انتظارهم، متكئًا على الحائط في نهاية الزقاق المظلم.

"ها أنتم ذا. كنت على وشك أن أظن أنكم ستخلفون موعدنا"

بدأوا في الضحك. "آسفون على التأخير. نأمل أن لا تمانع أننا جلبنا بعض الأصدقاء للحفل"

أشار ديريك بيده وهو يبتسم ابتسامة عريضة.

"لا مشكلة. مهما كان، القمامة عديمة الفائدة ستبقى دائمًا قمامة. اخترت هذا الزقاق لأنه مليء بما يكفي من الحاويات لتستوعب كل أصدقائكم"

وكانت هذه الجملة قد أصابتهم في مقتل، فاندفعوا نحوه في فورة غضب.

"اتحدوا عليه، يا شباب! لا تتركوه يهرب! دعونا نريه من هو القمامة!"

وهكذا وقعوا في فخه. كان ديريك قد جهز المكان وأختار أفضل مكان للقتال. كان الزقاق المظلم يمنعهم من الهروب، ونهاية الزقاق كانت تجعلهم لا يرون الخيط السري الذي نصبه بسبب الضوء الخافت.

سقط الأولان على الأرض بقوة، وأصبح البقية غير قادرين على التحرك بسرعة بسبب الخوف من تدافع الأصدقاء، لذا لم يروا أن الأنبوب المعدني قادم.

على الرغم من أنهم جاؤوا بأعداد أكبر، إلا أن ديريك كان مستعدًا. مستخدمًا الأنبوب كسيف، ضربهم بسرعة على رؤوسهم، وجوانب ركبهم، وأماكن حساسة أخرى.