الساحر الأعظم - الفصل 31: الطيبة والعقاب

"الاعتقاد الساذج بأن لديك الكثير من الأصدقاء المهمين، حتى ترتكب خطأً واحدًا فقط، وعندها يتكاتف الجميع ضدك، تاركين خلفهم أرضًا محروقة" عندما أنهت نانا حديثها، بدت متعبة ومليئة بالمرارة، تنظر إلى الأرض بعينين دامعتين، وكأنها قد تقدمت عشرين عامًا في العمر.

فكر ليث قليلاً في كلماتها قبل أن يقدم إجابته.

"أنا أقدر مشاعرك وسأحتفظ بنصيحتك دائمًا، لكني آمل أيضًا أن تفهمي أن قصتك أثارت غضبي بشدة. لذا، هذا هو مخططي للفترة القادمة..."

بعد أن استمعت نانا لفكرة ليث، انفجرت في ضحك عميق، وعادت إلى شخصيتها اللاذعة المعتادة.

"هذا هو الكلام الصحيح! أحسنت، يا فتى! أخيرًا بدأت أرى بعض العقلانية منك. لديك إذني، لكن افعل ذلك فقط في غيابي، وإلا سيؤثر ذلك على إيراداتي. وإذا اشتكى أحدهم أو حاول فعل شيء غبي، فسأتكفل بحمايتك"

في الأشهر التالية، كان على ليث أن يثبت مرارًا وتكرارًا مهاراته السحرية كمعالج قبل أن تعطيه نانا كتاب تعاويذ من المستوى الثاني ليتعلم منه. سمح له ذلك بتوسيع مجموعة مهاراته الرسمية، مما جعله يُعترف به من قبل سكان لوتيا كمعالج حقيقي.

أخيرًا، تمكن ليث من تنفيذ خطته.

لم تكن نانا دائمًا في مكتبها. أحيانًا كانت مشغولة بأمور شخصية، ولكن معظم الأوقات كانت تقوم بزيارات منزلية للمرضى الذين لا يستطيعون التحرك.

خلال تلك الأوقات، كان ليث مسؤولاً عن كل شيء. من يستطيع تحمل الانتظار، كان ينتظر عودة نانا. بعد كل شيء، كان ليث لا يزال طفلًا في السادسة من عمره، ولم يكن يبدو موثوقًا بما يكفي لوضع حياة أحدهم بين يديه دون إشراف نانا.

لكن الحالات الطارئة لا يمكن التنبؤ بها، لذا كان هناك دائمًا شخص يائس بما يكفي لطلب مساعدته. أول مريض حقيقي له كان لوكه، الأخ الأصغر لريزيل (تم ذكره في الفصل 21).

كان مجرد طفل صغير، وكانت والدته ليزا تحمل تعبيرًا مذعورًا عندما أحضرته. كان لوكه يبكي بشكل هستيري، وذراعه اليسرى متورمة وأرجوانية ومنثنية بزاوية غير طبيعية.

قبل أن يتمكن ليث من سحب الستار لإعطائهم بعض الخصوصية، وضعت ليزا لوكه على السرير وبدأت تتوسل إليه لإنقاذ طفلها.

"إنه خطئي، أنا غبية جدًا. كنت أحمله بين ذراعي أثناء إعداد الغداء، فبدأ يتلوى وسقط. هل يمكنك مساعدته، من فضلك؟"

بسرعة لوّح ليث بأصابعه وألقى تعويذة "فينيري راد تو!" وبدأت شعلة صغيرة من الضوء ترقص حول الطفل قبل أن تخترق صدره. انتشرت الشعلة في جسده بالكامل، وأصبحت باهتة حول صدره وذراعه اليسرى.

بعد ذلك مباشرة، ألقى ليث تعويذة "فينيري لاخات!" تحت تأثير إرادته، حيث خفف السحر الضوئي الألم ثم أعادت قطع العظم المكسورة إلى مكانها وربطتها بالقفص الصدري والذراع.

استخدم ليث تقنية التنفس "إنفيغوريشن" على الطفل، مستخدمًا الرؤية التي وفرتها له للتأكد من أن العظام قد شُفيت بشكل مثالي ومحاذاة قبل أن يوقف التعويذة.

"لقد كان يعاني من كسر في الذراع وكسور في الأضلاع، لكنه الآن بصحة جيدة كليًا" كان لوكه لا يزال يبكي، لكنه كان يحرك ذراعيه، وجلده بدا ورديًا دون أي كدمات.

تنهدت ليزا براحة، شاكرةً ليث بانحناءة عميقة قبل أن تسلمه المال.

كانت تلك الأجرة المعتادة لنانا، أربع عملات نحاسية. ما يكفي لإطعام عائلة مكونة من أربعة أشخاص ليوم واحد.

لكن ليث أخذ عملتين فقط، وهو المبلغ الذي كانت ستدفعه دون ضريبة حماية القرية. وعندما رأت ليزا ذلك، بدت مشوشة، فهَمَس ليث قائلاً:

"أنا أعلم عن الاتفاق مع سكان القرية، وأنا لست نانا. أنا لا أحمي أحدًا. وأيضًا، نحن المزارعين يجب أن ندعم بعضنا البعض، أليس كذلك؟ من فضلك، لا تخبري أحدًا عن هذا، وإلا فسأضطر لطلب السعر الكامل في المرة القادمة"

كانت ليزا مصدومة، وعيونها ممتلئة بالدموع. لم تعرف ماذا تقول.

"إذن، هل يمكنني أن أطلب منك فحص ساقي أيضًا؟ لقد كانت تؤلمني منذ فترة، ولم تتحسن مع الوقت"

"هل هذا هو السبب الذي جعل لوكه يفلت منك؟" سألها ليث.

"نعم. قبل بضعة أسابيع، سقطت أثناء إصلاح ثقب في السقف. في البداية لم تكن تؤلمني كثيرًا، ومع وجود طفل صغير لم يكن بإمكاننا تحمل تكلفة زيارة لكل مشكلة صغيرة"

استخدم ليث "إنفيغوريشن" مرة أخرى، مستخدمًا تعويذة الكشف عن الإصابات كغطاء.

'يا إلهي، ساقها مشققة بشدة. من الصعب التصديق أنها كانت لا تزال قادرة على المشي دون عرج'

بعد علاجها، كان ليث مترددًا بشأن أخذ بقية المال. كان يرى في ليزا صورة لإلينا، وكانت التضحيات التي قدمتها عائلته فقط لإبقاء تيستا على قيد الحياة دائمًا حاضرة في ذاكرته.

لم يستطع ليث إلا أن يتعاطف مع النضالات اليومية التي كان جيرانه يواجهونها كل يوم، ورآهم أشخاصًا حقيقيين مثله، بدلاً من اعتبارهم "قمامة" كما كان يفعل مع الذين قتلهم في الماضي.

لحسن الحظ، أخذت ليزا القرار عنه، حيث أعطته المال وفتحت الستار قبل أن يتمكن من قول كلمة.

'يا لها من امرأة فخورة، تستحق احترامي حقًا. في المرة القادمة التي تأتي فيها، سأقوم بالعلاج أثناء فحص الجرح، حتى لا تضطر للدفع'

كانت تلك العملات النحاسية الأربع هي الأثقل التي حملها ليث على الإطلاق. ستضطر عائلة ليزا إلى تخطي وجبة أو اثنتين لتغطية هذه التكلفة.

منذ ذلك اليوم، أصبح ليث يفعل الشيء نفسه مع جميع المزارعين، دائمًا يطلب منهم الحفاظ على السرية. وسرعان ما انتشرت سمعته خارج حدود القرية.

أما داخل تلك الحدود، فالأمر كان مختلفًا تمامًا.

في مناسبة أخرى، وبينما كانت نانا خارج المنزل، جاء نوع آخر من المرضى. كان ذلك "رينكين" التاجر وأغنى رجل في القرية، يقتحم المكان وهو يحمل ابنه على نقالة مؤقتة بمساعدة أحد مساعديه.

"نانا! أين هي تلك المعالجة الملعونة عندما تكون بحاجة حقيقية إليها؟!"

"إنها غير موجودة الآن" تقدّم ليث لإفساح الطريق للنقالة. كان الفتى في الخامسة عشرة من عمره تقريبًا، شعره الأسود بارز على وجهه الشاحب. كان ينزف من ساقه رغم أن الجرح كان ملفوفًا بإحكام.

"أين هي؟" صرخ رينكين.

"الرجال الذين كانوا يصلحون جسر كولين تعرضوا لحادث، لن تعود قبل العصر على أقل تقدير"

"أيها الغبي! ألا ترى أن ابني يحتضر؟ ليس لدي كل هذا الوقت!"

تنهّد ليث بضيق.

"إذا كنت ستصرخ وتكون وقحًا، هناك الباب. أما إذا أردت أن أعتني به..." مدّ ليث يده اليمنى، مشيرًا باليسرى إلى لافتة على الحائط كُتب عليها: "الدفع مقدمًا. لا استرداد للأموال"

"أن أدفع لك؟! أنتَ الذي في الرابعة؟"

"حوالي ستة ونصف تقريبًا. مجددًا، إذا كنت لن تدفع، أفسح المجال للعملاء الحقيقيين. إذا كنت تبحث عن معجزات، يمكنك الصلاة. لكن افعل ذلك في الخارج" كان صوت ليث باردًا كالصخر.

"حسنًا، حسنًا!" استسلم رينكين. "إليك الأربعة قطع النحاسية اللعينة"

"ثمانية" أوقفه ليث قبل أن يخرج المال من حقيبته.

"هذا جرح عميق واضح، يحتاج إلى تعويذتين من المستوى الثاني، وربما حتى تعويذة من المستوى الثالث. في كلتا الحالتين، السعر محدد بثمانية نقود نحاسية" أشار ليث إلى لافتة أخرى توضح الأسعار:

"فحص: قطعة نحاسية واحدة.

تعاويذ المستوى الأول: +1 نحاسي.

تعاويذ المستوى الثاني: +3 نحاسية.

تعاويذ المستوى الثالث: +7 نحاسية"

"لكن هذه أسعار نانا! أنت لست نانا!"

"حقًا؟" قلد ليث لهجة معلمته الساخرة. "ما الذي كشفني؟ العمر؟ الطول؟ الجنس؟ أنت فعلاً بارع بالملاحظة، جدير بأن تكون تاجرًا"

كان رينكين يختنق بغضبه. يا له من فتى مغرور!

"كنت أعني أنك لا يجب أن تطلب هذا المبلغ الكبير! ألم تخبرك معلمتك عن اتفاقنا؟"

أشار ليث فقط إلى نهاية اللافتة الثانية، حيث كُتبت عبارة "لا خصومات أبدًا" بأحرف كبيرة وحمراء زاهية.

"ألا تمتلك قلبًا؟ كيف تطلب هذا المبلغ؟ أنت صغير جدًا وعديم الخبرة في النهاية!" كان رينكين، طوال سنواته كتاجر، يفتخر بعدم دفعه مبلغًا زائدًا لأي منتج. وكان عازمًا على الحصول على خصم بأي ثمن.

"يمكنني القول إنني لا أعتقد أنك سبق أن قدمت خصمًا لأي شخص لمجرد الإشارة إلى عمرك أو لطفك.

أيضًا، من منا يساوم على حياة ابنه؟ أشك أن كل سحر العلاج في العالم سينفعه بمجرد أن ينزف حتى الموت"

وأخيرًا، وبعد أن تذكر ابنه الحبيب "غارث" دفع رينكين الرسوم أخيرًا، وترك ليث يقوم بعمله.

"ماذا حدث؟" سأل ليث بعد أن استخدم تعويذة "فينير راد تو" إلى جانب تقنية التنفس "الإحياء" حيث شعر بجرح عميق بالكاد تفادى الشريان الفخذي.

"هذا الأحمق وصديقه المقرب أطلقوا على أنفسهم فكرة العباقرة بممارسة المبارزة باستخدام سيوف حقيقية، هذا ما حدث"

"لقد فقد الكثير من الدم" قال ليث بعد أن شفى ساقه بالكامل. "أبقِه مستلقيًا وأطعمه لحمًا طريًا"

لاحقًا في ذلك اليوم، عندما عاد رينكين ليشكو لنانا من تلميذها، انفجرت ضاحكة في وجهه لمدة دقيقة كاملة قبل أن تغلق الباب في وجهه.