الفصل 32: هدايا عيد الميلاد المبكرة

على الرغم من أن قوة مهارة الصراخ الحربي - [العواء] قد انخفضت بشكل كبير بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى أسفل الجدار الدفاعي، إلا أنها كانت كافية للتأثير على الخيول العادية. بدأت الخيول بالصهيل في حالة من الرعب، وفقدت قوتها وسقطت على الأرض، تتبرز في كل مكان.

هذا الموقف أدهش الفرسان السود الثلاثة فقفزوا بسرعة من على خيولهم.

"أيها الـ... اللعناء..."

مهما حاولوا ضرب الخيول بالسياط، فإن هذه الخيول المدربة جيدًا بدت كما لو كانت مسكونة؛ كانت تصدر أصواتًا مذعورة لكنها لم تتمكن من النهوض.

"هاهاها، انظروا! لقد بللوا أنفسهم!"

"اغربوا عن وجوهنا، أيها الأوغاد! أحضروا أسلحتكم في المرة القادمة!"

"تريدوننا أن نستسلم؟ لا بد أنكم تحلمون! ذوقوا فأسـي!"

"تشامبورد لن تُهزم على يد حثالة مثلكم! سنعلمكم درسًا لا يُنسى في الحياة..."

"هاهاها، خائفون؟ اذهبوا وابكوا في أحضان أمهاتكم!"

.....

بعد رؤية ذلك، انفجر جنود تشامبورد في نوبة من الضحك. بدأ بعض الجنود في السخرية، بينما قام آخرون بأفعال وقحة تحت الجدار الدفاعي...

بدأ بعض الجنود بالنقر على أسلحتهم. الأصوات المعدنية القوية المدوية، بالإضافة إلى ما فعله كل من لامبارد وفاي، قضت على كل خوف كان في نفوس الجنود. حتى أكثر الجنود جبنًا تحمسوا للقتال وأرادوا قتل بعض الأعداء.

بعيدًا، على الضفة الأخرى من نهر زولي.

من بعيد، وبعد مشاهدة ما حدث، حتى الفارس ذو القناع الفضي، الذي بدا هادئًا ومسترخيًا، أصبح غاضبًا للغاية.

كان يحاول استغلال هذه المفاوضات لتمزيق وحدة تشامبورد وخلق انقسامات داخلية لإضعاف الروح المعنوية. حتى لو لم تستسلم تشامبورد، فإن قدرتها الدفاعية ستنهار، مما يجعل غزوها أسهل بكثير.

ولكن...

لم يكن يتوقع أن تسير الأمور بهذه الطريقة.

الغضب والسلوك الأحمق الذي أظهره [واحد] خرق قواعد التفاوض غير المكتوبة في ساحة المعركة ومنح تشامبورد سببًا شرعيًا للهجوم عليه. [واحد] لم يفقد حياته فقط، بل أعطى تشامبورد فرصة لرفع معنوياتهم وسحق معنويات العدو.

"تبًا..."

لم يستطع الفارس ذو القناع الفضي إلا أن يلعن. لم يعرف السبب، لكنه شعر أن عملية حصار قلعة تشامبورد لن تكون سهلة كما اعتقد.

"سيدي، اسمح لي بقتل ذلك المحارب المتعجرف ذو الثلاث نجوم!"

رأى لانديس أن هذه فرصة جيدة لاستعادة مكانته، فتقدم وطلب الإذن. بعض الفرسان السود الآخرين بدأوا يفقدون صبرهم أيضًا.

شاهدوا جنودهم يُقتلون واحدًا تلو الآخر على يد جنود تشامبورد وشعروا أن كبرياءهم كأتباع الفارس ذو القناع الفضي قد تحدى. أعربوا عن رغبتهم في بدء الحصار فورًا وإعدام كل من في تشامبورد.

لكن –

أمسك الفارس ذو القناع الفضي بالسوط بإحكام شديد، حتى تحول لون مفاصل أصابعه إلى الأبيض بسبب القوة التي كان يضغط بها؛ كان يحاول كبح جماح غضبه.

بعد تفكير للحظة، لوح بيده بشكل مفاجئ، وأوقفهم. قال بصوت عميق: "اتبعوا أوامري. أوقفوا الحصار الآن. سنبدأ الهجوم بعد الغداء!"

تفاجأ لانديس والفرسان السود؛ لم يتوقعوا مثل هذا الأمر.

"هؤلاء الحثالة في ذروة معنوياتهم؛ إذا بدأنا الحصار الآن، سنقع في خدعة ذلك الملك الأحمق..." أشار الفارس ذو القناع الفضي بسوطه نحو تشامبورد وقال بهدوء: "بعد الغداء، عندما تهدأ معنوياتهم، ستكون تلك أفضل فرصة لنا للهجوم. استخدموا كل السلالم وآلات الحصار عندما نبدأ. أريد أن يتم غزوها خلال نصف ساعة! وسنعدمهم على مدى ثلاثة أيام انتقامًا لمحاربيني!"

تحول صوته الهادئ إلى زئير عندما انتهى. استدار بحصانه وعاد إلى القاعدة.

...

على الجدار الدفاعي.

من الواضح أن قائد العدو استخدم حيلة قذرة. ورغم أن نيته قد انكشفت، إلا أن الطريقة الوحيدة التي يمكن لشامبورد من خلالها استغلال المعنويات العالية لصالحها كانت بدء المعركة بأنفسهم. ومع ذلك، نظرًا للقوة العسكرية المحدودة للمملكة، فإن التخلي عن ميزة التضاريس والدخول في مواجهة مباشرة كان أشبه بالسعي إلى الهلاك.

لكن إذا استمر الوضع على هذا الحال، وظل الجنود في حالة تأهب مستمر، فإنهم سيصلون في النهاية إلى حد الانهيار تحت هذا الضغط النفسي.

بعد تفكير سريع، استدعى فاي بروك وأمره بتقسيم الجنود إلى مجموعتين. في الأوقات التي لا يشن فيها الأعداء هجمات، تتولى مجموعة واحدة الحراسة ومراقبة تحركات الأعداء، بينما ترتاح المجموعة الأخرى. يتم التناوب بين المجموعتين كل عشرين دقيقة للحفاظ على القوة البدنية والعقلية للجنود عند مستوى مناسب.

كانت هذه أفضل خطة يمكن لفاي ابتكارها. وبعد عشرين دقيقة أخرى، كان الشمس قد ارتفعت إلى منتصف السماء.

ازدادت الحرارة بفعل أشعة الشمس. الدروع الثقيلة والأسلحة الثقيلة بالإضافة إلى الضغط النفسي الناتج عن مواجهة أعداد ضخمة من الأعداء جعلت الجنود يتصببون عرقًا.

وقف فاي على الأسوار الدفاعية يراقب الأعداء بعناية. لكنه أدرك أنهم لا يزالون غير مستعدين للهجوم. بعد التفكير في الأمر، قرر أن الانتظار بهذا الشكل لم يعد خيارًا.

كل ثانية كانت ثمينة بالنسبة له.

كان عليه دخول عالم ديابلو في أقرب وقت ممكن لرفع مستواه وزيادة قوته. كان ذلك أفضل من إهدار الوقت في الانتظار.

عاد فاي إلى برج المراقبة على الأسوار الدفاعية. أمر بيرس، الذي كان يحمل سيف الملك، بحراسة المدخل، ثم جلس فاي على صخرة وأغلق عينيه. ركز كل حواسه محاولًا التواصل مع الصوت الغامض والبارد.

سرعان ما حصل على استجابة:

"تمتلك قوة عقلية كافية... جارٍ مسح موجة الروح... تأكيد... يتم الدخول إلى عالم ديابلو في 3... 2... 1... دينغ، الدخول!"

---

اختار فاي شخصية البربري مرة أخرى.

ظهرت شخصيته في أراضي الدفن في منطقة السهل البارد.

كانت جثة الغُراب الدموي ملقاة أمامه، محاطة بقطع نقدية وأدوات. لكن لم يكن هناك وقت لجمعها، إذ إن إعادة دخوله إلى العالم جددت الوحوش في المنطقة. سرعان ما هاجمته موجات من المارقين الفاسدين والشامان الساقطين عندما لاحظوا دخوله أراضيهم.

بدأت معركة أخرى، ومع جهد كبير، تمكن فاي من اجتياح الوحوش في أراضي الدفن مجددًا. وأخيرًا، حصل على فرصة لجمع الأدوات والقطع النقدية.

عندما وصل إلى ثلاثة أدوات زرقاء سحرية تحت جثة الغُراب الدموي، حرك الجثة قليلًا. فجأة لمح وميضًا أصفر.

'هل يمكن أن يكون...؟' شعر فاي بالحماس لأن اللون الأصفر يشير إلى العناصر النادرة.

بيد مرتجفة، أزاح فاي جثة الغُراب الدموي.

كانت هناك أكثر من قطعة نادرة!

"اللعنة! يبدو أنني كنت جيدًا هذا العام، فسانتا قرر منحي هدايا عيد الميلاد مبكرًا!"

وجد ثلاث قطع صفراء نادرة: درع مزود بخطافات سوداء.

سيف غريب الشكل.

قفاز برونزي أنيق.

لم تكن أي من هذه الأدوات محددة خصائصها بعد لذا لم يعرف فاي ما قدراتها الفعلية. ومع ذلك، كانت رؤيتها كافية لرفع معنوياته.

بعد رؤية العناصر الصفراء، لم يهتم كثيرًا بالعناصر الزرقاء وألقى بها جميعًا في مخزونه.

بعد ذلك، جمع جميع القطع النقدية الذهبية من الأرض وفتح صفحة حالة الشخصية الخاصة به مستعدًا لمواصلة مغامرته في عالم ديابلو.