الولادة من جديد مع أقوى - الفصل 3: العثور على الإله الراعي

"تعالوا جميعًا! لا تخجلوا وادخلوا!"

"لم أؤمن بالحب من النظرة الأولى، لكن ذلك كان قبل أن أراك"

"هل تعرف كيفية الإنعاش القلبي الرئوي؟ لأنك أخذت أنفاسي للتو!"

"إذا كانت الجاذبية جريمة، فأنت مذنب بلا شك"

"هل أنت فنان؟ لأنك بارع جدًا في جذب انتباهي"

وقف ويليام مذهولًا أمام المشهد الذي انكشف أمامه. بعد دخوله بوابات المعبد، وجد نفسه في مكان يشبه السوق المفتوح.

رجال وسيدات جذابون يرتدون أزياء فريدة كانوا ينادون على الأشخاص الذين دخلوا المعبد معه. وسرعان ما انغمس رفاق ويليام في مجاملات هؤلاء التجار.

أُذهل ويليام من قدرة هؤلاء التجار على إلقاء عبارات غزل مبتذلة دون أي تردد. وبالإضافة إلى مجموعته، كان هناك آخرون يتجولون بين الأكشاك وكأنهم في جولة تسوق عادية.

ما أدهشه أكثر هو أن بعض هؤلاء التجار كانوا يتجادلون فيما بينهم لجذب "الزبائن" لزيارة أكشاكهم.

بينما كان لا يزال يحاول استيعاب ما يحدث حوله، اقترب منه رجل ممتلئ يرتدي رداءً أنيقًا مبتسمًا.

"يوم سعيد، أيها الشاب!" قال الرجل الممتلئ وهو يحييه. "هل تريد أن تصبح أقوى رجل في العالم؟"

نظر ويليام خلفه، وعندما لم يجد أحدًا، أشار إلى نفسه وقال: "هل تتحدث إليّ؟"

"نعم" أومأ الرجل الممتلئ بثقة. "اسمح لي أن أقدم نفسي. أنا غافين، إله جميع المهن. إذا كنت تبحث عن الإله الراعي الأكثر روعة في هذا المعبد، فأنت تنظر إليه الآن"

فجأة، ارتطمت تفاحة بمؤخرة رأس غافين، مما جعله يصرخ من الألم.

"أيها المحتال، كيف تجرؤ على الكذب أمام الأطفال؟!" صاحت امرأة جميلة ترتدي قبعة على شكل شجرة مليئة بالتفاح الصغير. "كيف تجرؤ أن تطلق على نفسك الإله الراعي الأكثر روعة في هذا المعبد؟ أيها الصبي، انس هذا الرجل الأحمق، تعال واخترني كإلهتك الراعية"

أشارت المرأة بإيماءة "تعال هنا" ووجد ويليام جسده ينجذب نحو كشكها. حاول جاهداً السيطرة على جسده، لكنه لم يستطع حتى تحريك أصابعه.

في النهاية، استسلم لمصيره وانجرف نحو كشك الإلهة.

"اسمي لولو، وأنا إلهة التفاح" قالت بابتسامة عريضة وهي تربت على كتفه. "هل سمعت عن المقولة الشهيرة عن التفاح؟"

"تفاحة في اليوم تبعد الطبيب؟" أجاب ويليام بتردد.

"أنت محق جزئيًا فقط" ابتسمت لولو بمكر.

"لولو! رأيته أولًا! لا تختطفيه!" صرخ غافين وهو يندفع نحو كشك لولو بتعبير مليء بالإصرار.

الآلهة داخل المعبد كانوا جميعًا في حالة تنافس مستمر.

في كل مرة تظهر فيها مجموعة جديدة من "المختارين" يبذل كل واحد منهم قصارى جهده لجعلهم أتباعه قبل أن يتجسدوا في حياتهم القادمة.

"ابتعد عن طريقي!" صرخت لولو بطريقة لا تليق بجمالها.

ثم أخذت واحدة من التفاحات الصغيرة الموجودة على قبعتها وقذفتها نحو غافين. كبرت التفاحة في منتصف الطريق حتى أصبحت بحجم كرة سلة، وارتطمت بصدر غافين لتقذفه بعيدًا عن كشكها بمسافة مائة متر.

"هل رأيت ذلك، ويليام؟" قالت لولو بابتسامة ماكرة. "تفاحة في اليوم تبعد الجميع، إذا رميتها بقوة كافية!"

"أ-أجل..." تمتم ويليام بينما كان يتراجع ببطء بعيدًا عن إلهة التفاح.

"أوه، لا تكن هكذا" خرجت لولو من كشكها وأمسكت بيد ويليام. "لماذا لا نتعرف على بعضنا البعض أولاً؟ كما تعلم، إذا جعلتني إلهتك الراعية، ستحصل على الكثير من الفوائد!"

"أم... ما نوع هذه الفوائد؟"

"على سبيل المثال، يمكنني منحك القدرة على زراعة أشجار التفاح في أي مكان. سواء كان صحراء، أو تندرا متجمدة، أو تحت الماء، أو في أي مكان تريده. بل يمكنك حتى زراعتها داخل جسدك!"

"ه-هذا يبدو صديقًا للبيئة" تلعثم ويليام.

"أعلم، أليس كذلك؟!" ابتسمت لولو بمكر. "الآن، فقط وقع على هذا العقد، وسنكون على ما يرام"

أخرجت لولو عقدًا وقلمًا من العدم، وسلّمت القلم شخصيًا إلى يد ويليام المرتعشة وحثته على توقيع العقد.

لم يكن ويليام راغبًا في التوقيع، لكن قبضتها المحكمة على كتفه منعته من الهرب.

لحسن الحظ، عاد غافين وأبعد يد لولو عن ويليام.

"لولو! التزمي بالقواعد!" وقف غافين بين ويليام ولولو. "لا يمكنك إجبار أحد على توقيع عقد!"

"تشي! كنت قريبة جدًا... أيها الوغد" تمتمت لولو بصوت منخفض.

وقف غافين بجانب ويليام وربت على كتفه. "لا تقلق يا أخي. طالما أنا هنا، لن يستطيع أحد إجبارك على توقيع عقد! بما أنك جديد هنا، اسمح لي أن أكون دليلك في هذا السوق"

ألقى غافين نظرة تحدٍ على لولو التي حدقت به بغضب قبل أن تعود إلى كشكها. لكنها قبل أن تبتعد، نادت على ويليام وأخبرته أنه يمكنه دائمًا العودة إليها إذا لم يجد الإله الذي يناسبه.

بدأ غافين بجولة مع ويليام في السوق المفتوح.

أجاب على أسئلته وصحح له بعض المفاهيم الخاطئة عن الآلهة.

"هناك ثلاثة أنواع من الآلهة" أوضح غافين أثناء سيرهم. "آلهة البدء، آلهة التجسيد، وآلهة الجيل الجديد. آلهة البدء هي الآلهة التي وُلدت عند خلق الكون المتعدد. قد تعرفهم كإله النار، إله الماء، الأرض، الرياح، البرق وهكذا"

"أما آلهة التجسيد، فهي تلك التي وُلدت من المشاعر أو المهن. إله الخوف، إله الشهوة، إله الغرور وإله الكبرياء هم أمثلة على آلهة وُلدت من المشاعر. بينما إله الحرب، إله الحدادة، إله الصيادين، إله الموسيقى، وإله الفن وُلدوا من المهن"

توقف غافين للحظة قبل أن يكمل. "أما بالنسبة لآلهة الجيل الجديد، فهي الآلهة التي وُلدت حديثًا وتملك سمات فريدة"

"سمات فريدة؟" سأل ويليام.

"سنرى واحدة من هذه الآلهة قريبًا" أشار غافين إلى صف طويل من الناس.

"هل ترى ذلك الطابور الطويل؟ هؤلاء يصطفون لتوقيع عقد مع تلك الإلهة"

مدفوعًا بالفضول، قاد غافين ويليام لرؤية الإلهة التي كانت تدير الكشك.

كانت فتاة صغيرة تبدو وكأنها لا تتجاوز الثانية عشرة من عمرها.

كانت تصافح صبيًا مراهقًا بابتسامة كبيرة على وجهها. جعلها شعرها الوردي وعيناها الحمراء وشفاهها الصغيرة تبدو جذابة للغاية.

"أخي الكبير، أحبك!" قالت الإلهة الصغيرة بينما قبلت خد الفتى.

"والآن، من فضلك وقع اسمك هنا"

وقع الصبي العقد بسعادة بينما كان الناس في الطابور يهتفون ببعض الشعارات.

تجمد ويليام وهو ينظر إلى الفتاة الصغيرة وإلى غافين. كان لديه شعور حول هوية هذه الإلهة، لكنه لم يكن متأكدًا تمامًا.

وكأن غافين قرأ أفكاره، أومأ برأسه. "هذا الكشك يخص إلهة اللولي، ليلي"

"إلهة اللولي؟"

"نعم. إنها إلهة الجيل الجديد التي وُلدت من معتقدات... أشخاص ذوي ذوق فريد. ويليام، لا تقل لي... أنك أحد هؤلاء الأوغاد، أعني، الأشخاص ذوي الذوق الفريد؟"

"بالطبع لا!" أنكر ويليام بكل جوارحه.

وكأنها شعرت بأنهم يتحدثون عنها، نظرت ليلي إلى ويليام وغافين. ابتسمت اللولي اللطيفة ولوّحت لويليام.

'أنا رجل بسيط' فكر ويليام وهو يلوح لها. 'أرى فتاة لطيفة تلوح لي، فألوح لها'

ابتسم غافين وأخرج نظارات قراءة من بُعد التخزين الخاص به.

"لا تنخدع بما ترى" همس غافين.

"ارتدِ هذه"

"ما هذا؟" سأل ويليام.