الفصل 103: الوريث الثاني

ليفي سترابورت، أول من يحق له خلافة زعامة عائلة سترابورت النبيلة، كان من سلالة الجان النقية. كان والده هو زعيم العشيرة الحالي، بينما كانت والدته واحدة من أبرز سيدات الأعمال في المدينة، حيث كانت تدير شركة متخصصة في الآثار السحرية والأدوية.

تتكون هذه العائلة بشكل حصري من الجان، في حين كان أفراد الأعراق الأخرى يعملون كخدم وحراس لهم. على عكس بقية العوائل التي تركزت على فئات وأعمال القتال بالسلاح، كان أفراد عائلة سترابورت يميلون إلى السحر والكيمياء. كان عدد قليل فقط من أفراد العائلة يتخصصون في فنون القتال بالسلاح، وكانوا يتولون مهام الحراسة والأمن.

ورغم تخصصاتهم الحصرية... كان يتمتعون بسمعة مخيفة بين العديد من العوائل، لأن عائلة الجان كانت وحشًا حقيقيًا في المعارك الجماعية. يمكن حتى لقوة قوامها خمسة آلاف جندي أن تُحارب وتُدمّر على يد خمسمئة من السحرة من هذه العائلة. وكان زعيم العشيرة نفسه "ساحر عظيم من الدرجة المتوسطة". لذلك، كانت العائلة تحتل المركز الثالث من حيث القوة والنفوذ في مدينة فلافوت.

كان ليفي يمتلك موهبة طبيعية في السحر ويُعتبر عبقريًا بين أقرانه. لكنه ورث عن والدته طابعها الماكر.

بين جميع ورثة العوائل النبيلة، كان يُخشى من ليفي بشكل خاص، حيث كان من السحرة المحترفين من الدرجة المتوسطة. كان قد أظهر ذكاءه وقدرته على إتقان التعاويذ السحرية من مختلف العناصر. لم يجرؤ أي وريث آخر من العوائل النبيلة على التقليل من شأنه.

على الرغم من مظهره الشاب، القصير والنحيف، الذي لا يوحي بأنه يتجاوز 18 عامًا، إلا أنه في الواقع كان في الثالثة والأربعين من عمره. فقط أن الجان يشيخون بشكل مختلف عن بقية الأعراق، مما يجعل مظهرهم يبدو أصغر بكثير. حتى الزعيم الحالي كان قد تخطى المئة عام، ولكنه كان يبدو كأنه في الثلاثينات من عمره. وكان هو من أسس العائلة هنا عندما تم تأسيس مدينة فلافوت منذ أكثر من خمسين عامًا.

مر يومان منذ إعلان كيكوتا الحرب على ورثة العوائل النبيلة، وعرض جثة إيروين المعلقة في نفس الساحة التي اغتصبوا فيها ابنة الحداد العجوز. كانت قائمة هؤلاء الورثة تضم ليفي أيضًا.

كانت الدائرة بأسرها في حالة من الفوضى، ورفعت جميع العوائل النبيلة مستوى الأمن حول ورثتهم المتورطين في الجريمة التي حدثت قبل أربع سنوات.

في هذه اللحظة، كان الأب وابنه يجلسان في غرفة أنيقة مزخرفة، يتحدثان معًا.

"هل أنت قلق، يا بني؟" سأل الأب.

"لا يا أبي، على الإطلاق. حصل على ذلك الفتى ذو الشعر الأحمر بسبب عنصر المفاجأة. ولكن بما أنه كان غبيًا بما فيه الكفاية ليعلن الحرب على العوائل النبيلة، فإنه لن يستطيع التحرك بحرية بعد الآن أو محاولة قتلنا، لأن الجميع سيترقبونه" أجاب الفتى الجان.

"أعتقد أنه لا يعدو أن يكون شخصًا متهورًا يبالغ في تقدير قواه الضئيلة" قال وريث العائلة بنبرة متعالية.

"اسمع، ليفي. هناك نوعان من الأشخاص الذين يعلنون مثل هذه الحرب ضد الأقوياء. الأول هو الذي يبالغ في تقدير نفسه... أما الآخر فهو الذي يمتلك القوة المطلقة لتنفيذ تهديداته.

وكيكوتا... يبدو لي من النوع الثاني" قال زعيم عائلة سترابورت.

"ولماذا تعتقد ذلك، يا أبي؟" سأل ليفي.

"لأنه لو كان خائفًا أو غير متأكد... لكان قد قتل الورثة في الخفاء واحدًا تلو الآخر عندما سنحت الفرص، ثم قدّم بيانه الجريء أمام المدينة كلها كما فعل.

لكن في هذه الحالة... يريد أن يخبر العوائل النبيلة بأنه قادم. يريد أن يبث الخوف في الورثة الثلاثة المتبقين، بل ويرعب العوائل النبيلة ليبقوا في حالة من اليقظة المستمرة، خائفين من فقدان ورثة زعمائهم.

هذا ليس شيئًا يفعله شخص بلا خطة أو من يبالغ في تقدير نفسه" قال الأب وهو يحدق في ابنه بعينين مليئتين بالحكمة والخبرة، مما يوضح سبب كونه الزعيم الحالي.

"فما الذي تقترحه، يا أبي؟ هل علي أن أخاف وأختبئ داخل القصر؟" سأل ليفي بنظرة حزينة.

"لا... لدي استراتيجية أخرى. ماذا عن أن نستدرجه إلى الخارج بدلاً من ذلك؟" سأل الأب.

"لا فائدة، يا أبي. لقد ذهبت باقي العوائل إلى منزل الحداد الفقير. لقد اختفى ولم تُترك أي آثار له في ذلك المنزل الصغير. أشعر أن ذلك العجوز كان هو من طلب من هذا المنتقم استهدافنا" شرح ليفي.

"إذن لم يبق أمامنا سوى خيار آخر" قال الأب وهو يجلس على الكرسي المريح بجانب ابنه.

عندما حل الليل وأصبحت الأجواء باردة حول هذا القصر الضخم الذي كان أكبر حتى من جمعية المغامرين. في هذه اللحظة، كان أكثر من 400 حارس وساحر متمركزين حول نقاط الدخول المختلفة لهذا القصر الواسع.

كانت الحواجز السحرية وأشكال الفخاخ السحرية منتشرة حول هذا القصر الذي يقطنه جميع أفراد عائلة سترابورت.

من على بعد كيلومترين، كان هناك شخص محجوب الوجه يراقب القصر المحصن بشدة. بالنسبة له، كان هذا اليوم يومًا للانتقام.

كان خان قد نقل ألبيستروس في صباح اليوم التالي بعد أن وضع جثة إيروين في الساحة. كان يعلم أن العشائر النبيلة ستأتي أولًا للقبض على الحداد العجوز، وربما يعذبونه أو يستخدمونه لاستدراجه. لم يكن أحمقًا ليترك هذه الميزة الكبرى بين يدي أعدائه.

كان الرجل العجوز مخفيًا داخل مستودع قديم في منطقة نائية من المدينة حيث لا يسكن أحد. وكان ذلك المكان مناسبًا للحداد ليواصل عمله، إذ كان لديه كل الأدوات والموارد اللازمة لصناعة ما طلبه خان. بينما كان الرجل العجوز مشغولًا، كان خان يخطط للقبض على هؤلاء الورثة واحدًا تلو الآخر.

وفي هذه اللحظة... لاحظ كيكوتا الأمن المشدد ووجد نفسه عاجزًا عن إيجاد ثغرة لدخول المقر.

"ذكيٌّ... لقد تركوا لي فقط مدخلين لأدخل منهما حتى أقع في فخهم" قال كيكوتا وهو يرتدي رداءه الرمادي الداكن. أطلق ابتسامة خفيفة وأعاد النظر إلى القصر بنظرة مليئة بالتحدي.

"حسنًا إذًا... دعونا نرى من سيتفوق على الآخر"