الفصل 106: الجهل نعمة

مضت يومان منذ أن عرض كيكوتا جسد أحد ورثة العائلات النبيلة في الساحة ذاتها. تصرفاته لم تقتصر على التشكيك في قوة هذه العائلات التي كانت يومًا ما من أقوى العائلات وأرفعها مقامًا، بل أثارت أيضًا العديد من الأسئلة حول قدرة الأمن في المدينة الذي فشل في القبض عليه في المرتين اللتين علّق فيهما جثثهم.

في تلك اللحظة، كان خان يراجع المعلومات التي اشتراها وجمعها من عدة مصادر حول عائلة "أوديلشوانك".

تتألف هذه العائلة بالكامل من "تايغركين" وكان حسب المعلومات التي بحوزته أن تعداد أفراد العائلة يبلغ حوالي 15 ألفًا. من بينهم 4 آلاف جندي مدرّب يمكنهم الاستعداد للقتال في أي لحظة. كانت هذه العائلة أقوى بكثير من عائلة الإلف، وتعد حاليًا ثاني أقوى عائلة في المدينة.

لكن، وعلى الرغم من قوتها، فإن هذه العائلة لم تقيّد أفرادها بتخصص واحد في مجالات معينة، بل كانت فلسفتهم ببساطة: "العائلة أولًا، وكل شيء آخر بعد ذلك"

ومع تفوقهم العددي وتنوع التخصصات في صفوفهم، أصبحوا قوة لا يستهان بها. كان لديهم كل شيء: من المعالجين إلى الرماة بعيدين المدى، ومن المقاتلين في القتال القريب إلى السحرة المتخصصين في الهجمات عن بُعد.

وكانت مقراتهم محصّنة بشكل يمنع السقوط حتى في حالة الحصار لأسابيع. حتى القنابل السحرية التي تركها خان لن تساعده بسهولة في اختراق جدرانهم أو التسلل إلى قصرهم المحصن.

"بايك، توقف عن التكاسل! ألا تعلم أننا يجب أن نغادر في المساء؟ كبار العائلة كلفونا بحماية السيد رينر" صرخ تايغركين أسود ذو خطوط زرقاء في وجه تايغركين أبيض ذو خطوط برتقالية.

"نعم، نعم... أنا قادم. فقط لا أفهم لماذا نركض في سرية. كيكوتا لن يجرؤ على التسلل إلى مقرنا على أي حال" ردّ هذا التايغركين الذي كان يبلغ طوله 4 أمتار وهو يضع بعض الأوراق في حقيبته الجلدية.

"منذ متى أصبحت فضولياً بشأن أوامرنا؟ كنت دائمًا تطيعها دون أن تسأل" تساءل التايغركين الأسود.

"إنها فقط أنني لا أرى ضرورة في نقل السيد رينر إلى ملجأ سري. الأمر لا لزوم له" قال بايك.

"لا تخبر أحدًا بعد، لكنني سمعت أحد كبار العائلة يقول إنهم يخططون لاستخدام السيد رينر كطُعم لجذب كيكوتا إلى فخ. لن يقاتلوه، بل سيدعونه يدخل بالقرب من منزل السيد رينر حيث توجد فخاخ سحرية وحواجز سحرية. الخطة كاملة كما يجب. السبب في إخفاء السيد رينر هو أن شيخ العائلة لا يريد المخاطرة كما فعلت تلك العائلات الضعيفة" رد التايغركين الأسود.

"من الأفضل أن تكون حذرًا من أن تندم" قالها مرة أخرى وبدأ في تجهيز أسلحته وأغراضه الضرورية.

كانت عائلة "أوديلشوانك" قد دبرت خطة للإيقاع بكيكوتا.

بعد قليل، وصلت عربة صغيرة غير مصقولة بشكل جيد، وكان أربعة مقاتلين، بما فيهم بايك والتايغركين الأسود، يقفون بجانبها.

توجه نحوهم تايغركين أحمر يرتدي ملابس فنون قتالية أنيقة وفاخرة. انحنى الحراس أمام هذه الإضافة الجديدة.

"السيد رينر، حان الوقت للمغادرة" قال أحد الحراس.

"ما هذه العربة؟" سأل رينر.

"أمرنا مستشار العائلة بأن نبقي الأمر بسيطًا دون لفت الأنظار. حتى كيكوتا لن يتوقع أن يسافر السيد رينر في عربة رخيصة الشكل. لن يعلم حتى أننا غادرنا العقار، وسيظل يتجه نحو الفخ الذي خطط له كبار العائلة" ردّ الحارس.

"فهمت. لنغادر بسرعة إذًا. أريد الوصول إلى الملجأ قبل حلول الظلام" قال رينر وهو يدخل العربة ليغادروا من مقر العائلة.

في اليوم السابق، كان قد اقترح أن يترك مكانه ويقضي الوقت في مكان آمن، لكن بعد ذلك قرر كبار العائلة استخدام هذا كخطة لجذب كيكوتا بينما يظل هو مخفيًا في ملجأ. هكذا لن يتم تهديد حياته.

مع غروب الشمس وتغطية السماء الظلماء للمدينة، توقفت المجموعة الصغيرة أخيرًا أمام منزل صغير كان سيصبح مقر رينر المؤقت حتى يتم التعامل مع كيكوتا.

عندما استقر الجميع، أخذ الحراس الأربعة، ومعهم عشرون حارسًا آخرين وصلوا في اليوم السابق وكانوا يراقبون الملجأ، أماكنهم وطرقهم للقيام بدوريات الحراسة.

ومع ذلك، مرّ ظل داكن بسرعة بجانب أحد الحراس، وكان هذا الحارس هو التايغركين الأسود.

طعنة!

غرز خنجر حاد في ظهر التايغركين الأسود، الذي كان في الواقع قاتلًا محترفًا. ورغم مهاراته وحواسه المرهفة، إلا أنه فشل تمامًا في الشعور بوجود هذا الكائن الذي ظهر فجأة خلفه.

"آخ!" أمسك قلبه حيث خرج الخنجر، وسقط على الأرض وهو في حالة من الذهول. التفت ليواجه المعتدي، لكن قبل أن يتمكن من قول شيء، غُرز خنجر آخر في رأسه وسقط ميتًا في الحال.

في تلك اللحظة، كان جميع الحراس الآخرين قد ماتوا، ملقين على الأرض الباردة مثل التايغركين الأسود.

داخل القصر، كان رينر نائمًا بسلام بعد تناول وجبة دسمة.

صرير...

فُتح باب غرفته فجأة، مما أيقظ رينر.

لكن في اللحظة التالية... اتسعت عينيه بدهشة عندما رأى شخصًا مألوفًا يقف أمامه.

لكن على عكس اللقاءات السابقة، كانت يدا هذا الشخص مغطاة بالدم، وكان يحمل في كل يد خنجرين حمرّين، كانا يقطران دمًا طازجًا على سجادة الأرض.

رينر الذي كان في حالة من الارتباك، سأل هذا الشخص الذي كان يقف أمامه: "م... ما معنى هذا؟... بايك؟!"

أجاب الشخص الذي أمامه بنبرة هادئة:

"آه... بايك ليس هنا.. هو لم يأتِ إلى هنا أصلاً. لقد مات منذ ثلاثة أيام"

كان هذا الشخص هو خان، وليس بايك.

في حين كان شيخ العائلة وأعضاؤها الكبار يتوقعون أن يهاجم كيكوتا مقر العائلة... لم يكونوا يعلمون أن خان كان قد اخترق صفوفهم في اليوم ذاته الذي علق فيه جثة ليفي في الساحة المركزية.

كان قد راقب ثلاثة من أبرز حراسهم الذين كانوا جزءًا من الدائرة الداخلية للعائلة. هاجمهم، وامتصّ دماءهم. ثم ارتدى زيّ هذا التايغركين وتظاهر بأنه هو طيلة اليومين الماضيين.

لم يكن لدى خان أي مشكلة في القضاء على جميع الحراس في الخدمة بفضل تقنيات التسلل وسرعته التي تضاعفت في الليل.

حدقت عينا خان بلون أصفر ثم شلّت رينر في مكانه باستخدام مهارة "نظرة الجلاد". اقترب منه وسأله: "قل لي، رينر... كيف تريد أن تتعذب؟"