بطل الظلام - الفصل 26: الترتيبات

كان البازيليسك العملاق يطلق نواياه القاتلة تجاه سليمان وكأنما يحاول تحديه في معركة حتى الموت. كان كائنًا من رتبة أسطورية، وأخيرًا وجد خصمًا يستحق القتال.

قال سليمان بصوت مشبع بالشر والسادية: "أترى؟ هذا هو السبب. لا أعرف ما هو الكائن الذي يختبئ داخل ظلك كرفيق لك، لكنني متأكد أنه قادر على القتال معي على قدم المساواة. حتى ستراغابور لن يكون قادرًا على قتلك إذا استخدمت ذلك الكائن في قتالك ضده.

لهذا قررت توظيفك لهذه المهمة في المقام الأول.

ليس لدي أي نية لقتلك أو التخلص منك بعد انتهاء المهمة. لماذا تصنع أعداءً بينما يمكنك صنع أصدقاء؟"

شكر خان تجربته في حياته السابقة في تلك اللحظة. فالرجلين الجالسين أمامه لم يكونوا من القديسين أو أصحاب المبادئ الذين يهتمون بالقانون والعدالة كما بدا عليهما طوال اليوم.

كانت هذه هي وجوههم الحقيقية. الإلف الساحر لم يكن يختلف عن شخص سيقتل أي أحد للحفاظ على سلطته ونفوذه، بينما الرجل المسن بدا وكأنه منغمس في بحر من الدماء وأصبح غير مكترث بالقتل.

لو كان هذا إريك من حياته السابقة، لكان صدق أن هذين الرجلين يملكان قضية عادلة ووافق على مساعدتهما، حيث يكون كل شخص مسن يساعد البطل موثوقًا وطيبًا لسبب غير معلوم.

وكان هذا هو السبب في مساعدتهما في تبرئة اسمه من تهمة القتل. لقد أرادا أن يجعلوا خان مدينًا لهما ليجرونه في خطتهما.

قال خان بهدوء مع إيقاظ جزء من تجارته القديمة: "حسنًا. لكن لدي شروط"

قال سليمان بابتسامة مغرورة: "ما هي شروطك؟"

قال خان وهو يضع شروطه: "أريد جميع الموارد التي يمكنكم توفيرها لي لهذه المهمة. سيجلب لي رجالك المعلومات عن الأهداف وسأكمل المهمة بالطريقة التي أراها مناسبة. أما بالنسبة للأجر... أريد الكثير من نوى الوحوش عالية الجودة، الكثير من المال، وحصة صغيرة من أجسام الوحوش النادرة التي يقتلها المغامرون ويأتون بها إلى الجمعية لبيعها أو جمعها. إذا كان هناك خمسة، فأريد واحدة"

قال سليمان، وهو يبدو واثقًا: "حسنًا. يمكننا تدبير ذلك. ولكن عليك أن تعلم أن صفقتنا مرتبطة بما تقدمه فقط. إذا فشلت في مهامك، فالاتفاق سيكون لاغيًا"

رد خان بسرعة: "هناك شيء آخر"

قال أركهام بغضب: "ماذا الآن؟ ألن نقدم لك الكثير بالفعل؟"

رد خان بهدوء على صوته العالي: "أريد أن يتم إرسال أقوى مقاتليكم في كل مهمة، سواء كانوا محاربين أو سحرة أو قتلة ليقوموا بتدريبي"

قال أركهام بدهشة: "ماذا؟! لماذا تريد ذلك؟ أليس أنت محارب؟"

قال خان وهو يبتسم: "بالتأكيد... لأنني أحتاج لفهم جميع أهدافي. رجالك وأعضاء الحكومة الذين ذكرتهم ليسوا مجرد مخلوقات عادية، أليس كذلك؟ سأحتاج إلى فهم ومعرفة نقاط ضعفهم قبل أن أضع خطة. وإلا فلن أفشل في المهمة فحسب، بل سأفقد حياتي أيضًا. حينها يمكنكم البحث عن قاتل آخر في الوقت الذي ستتمكنون فيه من العثور عليه"

قال سليمان بعد لحظة من التفكير: "يبدو معقولًا. ولكن ليس لدينا وقت لنضيعه. يمكنني منحك أسبوعًا واحدًا فقط لدراسة الأهداف المحتملة. وأيضًا، سيكون تدريب أقوى مقاتلينا في كل مهمة سريًا تمامًا. وإلا، سيطرح ذلك تساؤلات غير ضرورية حول سبب تلقي مغامر جديد مثل هذه المعاملة"

أضاف خان: "الأسبوع الواحد كافٍ. ولكنني بحاجة إلى دفعة مقدمة أولاً. كما أنني أحتاج إلى معرفة من سيرسل لي المعلومات والمخططات حول هذه الأهداف"

سردوا الخطة بتفصيل عن كيفية القضاء على رجال ستراغابور وعلاقاته بالحكومة بشكل استراتيجي دون إثارة أي شكوك.

قال سليمان وهو يخرج كيسًا كبيرًا مليئًا بالذهب وكيسًا آخر يحتوي على نوى وحوش:

"ها هنا عشرة آلاف عملة ذهبية و200 نوى وحش من الدرجة B. يجب أن تكون هذه كافية كدفعة أولى، وبعض النوى عالية الجودة جدًا. هذا فقط 20% من الأجر، ستحصل على البقية عند بدء المهمة بعد أسبوع. تقتل، ونحن ندفع كما يتناسب مع العمل"

صافح خان يد سليمان وأركهام في علامة للاتفاق على الصفقة.

مع حلول المساء، غادر خان جمعية المغامرين وعاد إلى مؤسسة الظلال السوداء للتجارة. شعر أنها كانت أفضل مكان له ليقيم فيه وليقوي علاقته مع أحد أبرز التجار في المدينة.

وعندما وصل إلى بوابة الشركة، توقف وقال: "يمكنك إخبار الرئيس أنني لن أخونه أو أبيع أسراره. لذا يجب عليكم التوقف عن ملاحقتي الآن. وإلا لن يبقى على رقابكم رؤوس"

أطلق خان هالة من هيمنة الحرب وفي لحظة سقط ثلاثة قتلة من الظلال القريبة من المباني تحت هذا الضغط الهائل.

واصل خان رحلته مفكرًا: 'لماذا قبلت عقد قتل هؤلاء؟ بالطبع، كان الهدف هو بناء علاقات مع من يملكون السلطة في المدينة، والحصول على الموارد بكميات كبيرة لأصبح شخصًا بارزًا مع مرور الوقت'

'القوة... أحتاج المزيد من القوة'

© حقوق الترجمة محفوظة لمدونة أنفاس الراوي. لا يجوز إعادة نشر أو توزيع المحتوى دون إذن مسبق. يمكن المشاركة مع ذكر المصدر والتنويه للمدونة.