بطل الظلام - الفصل 41: البطل المتوج

كانت مجموعة من ثلاثة مخلوقات من المينوتور ضخمة تتجول في شوارع المدينة، تراقب المنطقة عن كثب وتتفقد جميع الزوايا.

كان خان يتسلل على سطح أحد المباني، متجنبًا بمهارة نظراتهم الحادة. كان يفكر في كيفية التعامل مع هؤلاء واحدًا تلو الآخر. كان كل واحد من هذه المخلوقات ضخم للغاية وله قدرات دفاعية هائلة تجعل القضاء عليه أمرًا بالغ الصعوبة.

سرعان ما لاحظ خان نمطًا معينًا بين هؤلاء المخلوقات: كان أحدهم يتفقد نهاية الشارع، بينما يتبادل الآخران مراقبة النهايتين الآخرتين. انتظر خان لحظة مناسبة، ثم قرر الهجوم على المينوتور الذي سيكون بمفرده في نقطة الحراسة عندما يبتعد الآخران.

بعد لحظات، عندما اكتشف أن المينوتور الوحيد قد ترك بمكانه للمراقبة، قفز خان إلى الأسفل، مختبئًا وراء جدار حجري ضخم، في انتظار اللحظة المناسبة.

فوي... فوي!

أطلق خان صفيرًا حادًا، مما جعل المينوتور الذي كان في الحراسة يشعر بشيء غريب. وكما كان يتوقع خان، توجه نحو الصوت بحذر.

اندمج خان مع الظل خلف الجدار باستخدام مشي الظلال، مما جعله يمر بجانب المينوتور دون أن يشعر بوجوده. وعندما أداره ظهره، قفز خان بسرعة وخرج من الظل، وفي اللحظة نفسها، خرج ثلاثة أشخاص آخرين من الظل.

لم يعد خان بحاجة للأوامر اللفظية للسيطرة على من يخرج من ظله. بفضل قدرة العقل الجماعي التي حصل عليها من خلال التوليف، أصبح قادرًا على توجيههم عبر الاتصال الذهني، مما جعلهم ينفذون أوامره دون حاجة للكلمات.

وكان هؤلاء الثلاثة هم أوميغا، بلاكوال وسيريل. بمجرد أن أحدثوا ضوضاء خفيفة، شعر المينوتور بالحركة وتوجه نحوهم.

أطلق المينوتور زئيرًا قويًا وضرب قدمه على الأرض، محاولًا تحذير الآخرين لكنه اكتشف أنه رغم الزئير والضربة القوية، لم يصدر عن ذلك أي صوت أو اهتزاز.

في تلك اللحظة، لاحظ المينوتور سيريل، الذي كان يحمل عصا سحرية سوداء وحاجب أزرق خافت يحيط بالمكان.

حاجز الصمت.

كانت هذه مهارة حصرية للسحرة، لا يمكن تنفيذها إلا من قبل ساحر متوسط المستوى. وكان سيريل، الذي تم إنشاؤه من جسد ساحر ومستدعي، قد ورث هذه المهارة. في اللحظة التي قفزوا فيها من الظل، كان قد ألقى حاجز الصمت ليمنع أي صوت من التسرب.

أطلق المينوتور زئيرًا آخر، لكنه لم يسمع صوتًا. في هذه اللحظة، اندفع أوميغا وبلاكوال نحوه، واصطدموا به بأجسادهم. استخدم بلاكوال مهارتي استفزاز الفارس و إندفاع الفارس لإثارة المينوتور، ثم ضرب درعه الكبير الذي كان يحمله بيده اليسرى.

أصبح المينوتور غاضبًا على الفور وركز انتباهه عليهم. هاجم أوميغا باستخدام مخالبه الحادة على ساقيه، محاولًا إسقاطه على الأرض.

سرعان ما رفع المينوتور ناديه الخشبي الضخم ليصد الهجوم.

استخدم بلاكوال هجوم الفارس وركل ظهره، مما جعله يفقد توازنه. أما أوميغا، فاستغل هذه الفرصة وهاجم رأسه بمخالبه القاطعة، مما جعله في حالة تشويش وفقدان للرؤية. فقد المينوتور توازنه وسقط على الجدار إلى يمينه، دون أن يسمع أي صوت بفضل حاجز الصمت.

كان جسد المينوتور الضخم الآن محصورًا تحت حطام الحجارة الكبيرة من الجدار وهو يحاول الخروج منها.

في تلك اللحظة، قفز شخص صغير على صدره، وأطلق تيارًا من السائل الأخضر على عيني المينوتور، ما أدى إلى إذابتها على الفور ودخول السم إلى دماغه، ليبقى جسده بلا حياة تحت الحطام.

"فوه! لحسن الحظ نجحت في الوقت المناسب" قال خان لنفسه، وأعطى أوامر ذهنية لمرؤوسيه للاختباء مرة أخرى في ظله. كانت هذه هي الاستراتيجية الأفضل التي تمكن من وضعها في ظل الوضع الراهن. القضاء على الأعداء واحدًا تلو الآخر دون أن يتم اكتشافه كان الخيار الأنسب، لأن التعامل مع هذه المخلوقات في مجموعة كان أمرًا صعبًا للغاية.

من جهة أخرى، كان خان يدرك أن هذه الطريقة قابلة للتنفيذ فقط لأنه لم يكن لديه وسيلة لقتل هذه الوحوش دون إحداث ضجة قد تجذب انتباه حلفائهم القريبين. فمن خلال ما قرأه، علم أن العديد من الفرق فشلت في تاريخ هذا الطابق بسبب نفس السبب. فالمينوتور الواحد قوي بما يكفي لمواجهة خمسة إلى ستة أشخاص بمفرده، وعادةً ما يطلق صرخات وضوضاء في أثناء المعركة. ومع انضمام المزيد إلى المعركة، يصبح القضاء عليهم أكثر صعوبة. حتى مبارز من المستوى المتوسط مثل خان سيواجه صعوبة في القضاء على أحدهم في قتال فردي.

لذا، استخدم خان مرؤوسيه الأقوياء لمباغتتهم، وحقق الضرر أثناء استخدام حاجز الصمت لمنع أي صوت من التسرب وتنبيه الأعداء.

وبفضل قدرته على استخدام حاجز الصمت، الذي يتطلب من المستخدم البقاء في نفس المكان والتركيز الكامل على استمرار عمله، كان قد ترك سيريل يتولى هذه المهمة بينما هو نفسه يتعامل مع الضربة القاضية باستخدام حمض السم الذي يمكنه القضاء على عدو ساقط في ثوانٍ قليلة.

بينما لاحظ خان عودة المينوتور الآخر من جولته، أدرك أنه لم يعد لديه وقت كافٍ لامتصاص جسد هذا المينوتور الميت.

كرر خان نفس العملية مع الآخرين في الحراسة، وأوقعهم في الفخ واحدًا تلو الآخر. ومع مرور الوقت، كانت أمامه جثث ثلاثة من المينوتور. بدأ باستخدام قدرة الامتصاص على هذه الأجساد ليتمكن من امتصاص مهاراتهم وقدراتهم.

"اعرض لي المهارات والقدرات" أمر خان النظام.

[ لقد حصل المضيف على المهارات والقدرات التالية:

مقاومة السحر (الرتبة D) (سلبية): تتيح للمضيف إنشاء جسد مقاوم للهجمات السحرية والأضرار.

استعادة الصحة (الرتبة C) (سلبية): تمكّن المضيف من استعادة صحته بمعدل منخفض.

قوة المينوتور (الرتبة D) (نشطة): تزيد قوة المضيف الجسدية بشكل كبير لمدة 20 ثانية.

كما اكتسب المضيف سلالة المينيودور.

نسبة نقاء السلالة الحالية: 8% ]

"ها... يبدو أن الفتات يبقى فتاتًا في النهاية" قال خان وهو يضع يديه على جسدي الأثنان الآخران.

"دمج!" أمر خان وبدأ التوليف.

في غضون ثلاث دقائق، رحب خان بحليف جديد، كان أطول بمتر وأقوى مرتين من سابقيه.

"أنت الآن جزء من الفيلق" قال خان، وانحنى العضو الجديد أمامه ودخل داخل ظله.

لعدة ساعات تالية، كرر خان نفس العملية مع مجموعات صغيرة من المينوتور التي وجدها، وقام بقتلهم واحدًا تلو الآخر، مستمرًا في تقليل أعداد العدو.

كان لديه الآن 30 تابعًا من المينوتور في فيلقه، جميعهم من وحوش الرتبة النخبة.

لم يكن مهتمًا باستخدامهم لإنشاء نوع أكبر أو أقوى؛ لأنَّه ببساطة لم يرغب في إهدار نوى على مخلوقات ضعيفة. كان هدفه أن يصطاد سمكة كبيرة، ثم يستخدم هؤلاء كوقود.

وفقًا للسجلات، كان هناك حوالي 80 من المينوتور في هذا الطابق، وقد تمكَّن خان من قتل أكثر من 60 منهم. كان مركزًا تمامًا في مهمته، وعيونُه مليئة بالعزيمة، بينما كان عقله الصلب يمنعه من الوقوع في فخ الثقة الزائدة أو ارتكاب أي خطأ.

اختبأ خان الآن بين الأنقاض والمباني الساقطة في المدينة، يراقب نهاية الكولوسيوم الضخم، الذي كان لا يختلف كثيرًا عن ساحة المصارعة في روما القديمة.

وفي نهايته... كان هناك عرش ضخم مصنوع من الفرو والعظام الخاصة بالمينوتور الذين لقوا حتفهم.

كان يُجرى هناك نوع من المنافسات بين هذه الوحوش، حيث كانوا يقاتلون بعضهم البعض بأسلحتهم وأيديهم العارية، بل ويستخدمون قرونهم الضخمة لاختراق قلوب خصومهم.

أدرك خان بسرعة أنَّ هذه الوحوش كانت تتقاتل لتحديد من هو الأقوى بينهم.

في نهاية تلك المعركة... وقف المينوتور الأحمر حاملاً ناديًا معدنيًا مزودًا بالعديد من الأشواك. زأر بكل قوته، وهز الساحة بصراخه الحافل بالنصر.

ثم، في اللحظة التالية، وجه سلاحه نحو المينوتور العملاق الجالس على العرش، الذي كان يملك فأس قتال عملاقًا بجانبه... المينوتور في الساحة كان يتحدَّى بكل وقاحة الجالس على العرش، كما لو كان يسعى لانتزاع منصب الملك.

أصدر المينوتور العملاق الجالس على العرش تنهدًا غاضبًا، ثم أمسك بفأسه الضخم ودرعه الهائل، قافزًا مباشرة إلى أرض الساحة.

أنفجار!

انفجرت سحابة ضخمة من الغبار واهتزت الساحة بشدة جراء تموجات الأمواج التي أطلقها المينوتور العملاق وهو يقفز نحو ساحة المعركة، مُواجهًا خصمه بنظرات مشبعة بالغضب والازدراء.

شعر خان بالضغط حتى من على بعد ميل... استنادًا إلى خبرته في القتال ضد الوحوش والأعداء، استطاع خان أن يفهم سريعًا مستوى هذا المينوتور الأصفر.

"إنَّه زعيم طابق من رتبة الحاكم!"