بطل الظلام - الفصل 70: موتٌ لا يستحقه أحد

لم يستطع خان تصديق ما يحدث أمام عينيه، بينما كان يحتضن جسد جيسيكا البارد بين ذراعيه. تلك الفتاة الرامية من مجموعة مغامري الفريق الألماسي التي أنقذها بنفسه مرتين: مرة في الغابة من قطاع الطرق وأخرى من الكوبولد المتوحشين.

لقد اعتنى بها سابقًا بنفسه، وأخذها إلى العيادة، مما جعل بينهما رابطًا من الألفة والتقدير. كانت جيسيكا في عينيه شخصية صامدة، تقاتل بشجاعة حتى في أوقات اليأس، ولم تستسلم للخوف أو القدر حتى آخر رمق.

لكن الآن… الوجه الجميل المفعم بالحياة الذي عرفه أصبح مشوهًا بالكدمات. أظافرها اقتُلعت، جروح غائرة تملأ معصميها، ووجهها الشاحب فقد لونه كما لو استُنزف آخر قطرة دم من جسدها.

جيسيكا… عُذبت حتى الموت.

---

رفع خان جسدها بصمت وبدأ يسير نحو منزله. وقبل أن يقطع الشارع، اقترب منه حارسان من حرس المدينة وصاح أحدهما: "توقف مكانك، أيها الرجل!"

لم يكن خان في مزاج يسمح له بتقديم الأعذار أو الدخول في نقاش. فعّل فورًا هيمنة الحرب، وعبست ملامح وجهه بتعبير بارد. ضغط هالته الساحقة جعل كل من في المكان يسقط على الأرض، والغالبية فقدوا وعيهم على الفور.

"توقف أيها الوغد!" صرخ أحد الحراس في محاولة يائسة.

"انتظر!" قاطعه الآخر، وهو يئن تحت وطأة الضغط. "هل تعرف من هذا؟"

"من؟"

"هذا خان، من يُشاع أنه قتل المينوتورات وحده، وأحد أساتذة المبارزة!"

"لكن..." حاول الحارس الآخر الرد، ليقاطعه الأول مجددًا: "هذا ليس شخصًا يمكننا استفزازه. سنرفع الأمر إلى القيادات العليا"

---

في منزله، وضع خان جسد جيسيكا بلطف على الأريكة، ثم فعّل نية الصياد وبدأ فحصها بعناية.

آثار الجلد بالسياط، كدمات نتيجة ضربات سلاح ثقيل، وطعنات في الفخذين والساقين… كل ذلك كشف أن من عذبها أراد استجوابها.

فتش جيوبها وحقيبتها الصغيرة، لكنه لم يجد شيئًا. وقبل أن يفقد الأمل، التقطت حواسه شيئًا معدنيًا دائريًا مخفيًا بعناية في حزامها. أخرجه وتفحصه؛ كان شارة نقابة المغامرين الأسد القرمزي.

---

"جيروم!" نادى بصوت عالٍ. "أحضر لي غطاءً لتغطيتها، واستعد للجنازة"

"حاضر، سيدي" رد جيروم، الذي بدا مرتبكًا لكنه أسرع لتنفيذ الأمر.

بعد أن غادر، رفع خان رأس جيسيكا بلطف وطبع قبلة على جبينها. همس بصوت مكسور: "آسف… لقد تورطتِ في هذا كله بسببي"

عيناه المليئتان بالدموع ثبتتا على الشارة المعدنية. لقد عرف السبب الآن.

كانت نقابة الأسد القرمزي تبحث عن حلقة الفضاء التي أصبحت بحوزته. تلك الحلقة التي كانت مليئة بالمواد والأسلحة التي باع نصفها وحقق منها ثروة. ولأنهم عرفوا أن جيسيكا كانت الناجية الوحيدة من المجزرة، استجوبوها وعذبوها حتى الموت.

لكن كيف انتهى جسدها أمام منزله؟ لم يكن خان يعرف الإجابة بعد، لكنه تعهد باكتشاف الحقيقة.

---

"إنها غلطتي! أنا السبب في موتها!" صاح بصوت غاضب، ثم أمسك بكرسي قريب ورماه بقوة على الحائط.

نظر إلى الشارة المعدنية في يده، ثم سحقها إلى نصفين بقبضته. الغضب والندم يعتصران قلبه بينما أقسم بشدة: "سيدفعون الثمن… سيدفعون جميعًا! كل واحد منهم!!"

---

بعد أن غطى جسد جيسيكا، ارتدى خان معداته استعدادًا للمواجهة. لم يعد هناك حاجة للسكوت أو إخفاء قوته.

"لقد ارتكبوا خطأهم الأكبر حين عبثوا معي بعد أن أصبحت بهذا المستوى"

بإصرار قاتم، خرج من منزله وبدأ البحث عن مقر نقابة الأسد القرمزي.

عندما وصل إلى الموقع بعد نصف ساعة، لم يتردد. ركل البوابات الرئيسية بقوة ودخل.

وقف في القاعة الرئيسية، عيناه مشتعلة بالغضب وهو يصرخ: "اخرجوا أيها الأوغاد! أنا هنا!!"