بطل الظلام - الفصل 74: العقاب

تحت أشعة الشمس الساطعة، امتلأ ميدان المعركة المفتوح بمشهد دموي لجثث ممزقة، مقطعة، ومشوهة لمئات من الأشخاص. امتلأت الأجواء بالصرخات البائسة طلبًا للمساعدة، وأصوات صرخات مرعبة تهز الأرواح، بينما كانت جيش من الوحوش يذبح هؤلاء المغامرين بلا رحمة.

كانت أنظار خان مركزة على الرجلين اللذين أمامه، محارب ومغتال.

"لتحافظوا على ما تسميه سمعتكم، قتلتم امرأة بريئة لتعرضوا قوتكم وسلطتكم؟ وظننتم أن هذا سيجعلني أسير في فخكم؟" سأل خان قائد النقابة وهو يضغط على قبضته بغضب.

فقط لأن جيسيكا كانت ضعيفة، داسوها كما يدوسون نملة، ولم يروا حياتها شيئًا يستحق حتى التذكر. ببساطة لم يهتموا بأي عواقب لقتلها، بل عرضوا جثتها فقط لإثارة غضب خان وجعله يقع في فخهم.

"ظننا أنك مجرد رجل واحد، دون دعم من عائلة أو جيش. حتى لو كنت مبارزًا قويًا كما يشاع، ماذا كنت تستطيع أن تفعل؟ لذلك لم نخشَ غضبك، وأردنا أن نراك تعيد الخاتم طواعية خوفًا" أجاب قائد النقابة، وهو ما زال يترنح في استعادة وعيه.

"حسنًا، نجحتم في مهمتكم. لقد أغضبتموني بالفعل" تحدث خان بصوت غاضب وهو يقف.

"آرمين!" أمر خان الكاهن المساعد الذي كان منشغلًا بدعم ومعالجة الآخرين خلال المعركة.

وقف آرمين بسرعة خلف خان.

"تأكد من أنهم لا يموتون" قال خان وهو يلوح بالخاتمين النادرين. كان قد أصبح ماهرًا في فن التعذيب من خلال عمله الجزئي ككيوكتا.

امتدت يديه لتلتقط الرجلين من ذراعيهما ورفعهما في الهواء. كانت قوته الحالية قد تخطت 650 نقطة، لذا لم يكن الأمر أكثر من جمع الحجارة الصغيرة بالنسبة له.

كان خان يتذكر بوضوح الآثار والجروح التي كانت على جثة جيسيكا بعد أن فحصها. لذلك قرر أن يجعل قاتليها يعانون نفس المصير... لا، بل سيعطيهم ألمًا مرعبًا أكبر.

بدأ خان أولًا مع قائد النقابة الذي أمر بتعذيبها. انتزع درعه بشدة حتى تمزق بين يديه العاريتين.

غرز خنجره في بطن الرجل ولفه إلى الداخل.

"آآآآه!" صرخ قائد النقابة من الألم بينما كان خنجر خان يصل إلى داخل بطنه ويخرج أمعاءه مع تدفق دم حار.

ثم غرز خان خنجره في عظمة الصدر وسحب السكين ببطء إلى الأسفل، مُحدثًا جرحًا عميقًا، بينما رش بيده الأخرى جرعة من سم الخوف، مما جعل الرجل الذي كان يصرخ بالفعل ينغمس في المزيد من مشاعر الرعب.

"لا!! دعني أذهب! سأعطيك كل ما تريد! مال! نساء! أي شيء!" توسل الرجل المتوسط العمر بينما استمر خان في قطع جسده قطعة تلو الأخرى.

"الأمر ليس عن المال... بل هو إرسال رسالة" أجاب خان.

"شفاء!" أمر خان، فألقى آرمين تعويذة شفاء على قائد النقابة، وكانت عملية الشفاء مرئية على الجرح المكشوف.

لكن هذه لم تكن نهاية الجلسة الصغيرة. انتقل خان إلى ساقي الرجل وبدأ في شق فخذه وساقه بينما استمر الرجل في الصراخ من الألم ويلعن خان بصوت عالٍ.

أما القاتل الآخر، فقد كان يرتجف خوفًا بعدما رأى كيف كان خان يعذب قائد النقابة بلا رحمة. تساءل أي نوع من الوحوش يمكن أن يكون خان ليملك تمددات قوية، وجيشًا من الوحوش المفترسة، وأشياء أخرى لم يستطع فهمها... وكل هذا بسبب أن أعضاء نقابتهم أمروا بتعذيب امرأة شابة ثم قرروا قتلها.

ثم بدأ خان في شق ذراعي الرجل من العضلة العليا، وقطع الأوردة الطويلة، مما جعله ينزف بغزارة ويفقد الكثير من الدم.

استمر خان في تعذيب الرجل بينما كانت صرخات قائد النقابة المرعبة تملأ الأجواء. وكان أعضاء النقابة المتبقين قد اقتربوا من نهايتهم، وكانوا يتنقلون من مكان إلى آخر دون أن يجدوا مخرجًا.

بعد نصف ساعة، توقف خان أخيرًا حيث أغشي على الرجل بسبب الألم الشديد.

ألقى بالجثة جانبًا.

"أيقظه" أمر خان آرمين الذي استخدم تعويذة شفاء عالية المرتبة وأعاد وعي قائد النقابة. لكن في تلك اللحظة، مشى أكثر من عشرة من النيف السوداء نحو الرجل.

"العبوا به كما تشاءون... فقط تأكدوا من أنه لا يموت" أمر خان وترك قائد النقابة للنيف الذين بدأوا في اختراق جسده في أماكن عدة، وقضم لحمه بأسنانهم الحادة، بينما استمر آرمين في شفاءه مرارًا وتكرارًا.

لقد أصبح قائد النقابة، الذي كان يومًا ما قويًا ومعروفًا في نقابة الأسد القرمزي، ثاني أكبر نقابة مغامرين في مدينة فلافوت، الآن يُعذب حتى الموت من قبل هذه الوحوش.

"آآآه! لا! ابتعدوا عني أيها الوحوش!" صرخ قائد النقابة.

ثم تحول نظر خان إلى القاتل الآخر الذي بلل سرواله بالفعل.

"لا! دعني أذهب... كانوا هم من أمروني بتعذيب تلك المرأة. لم يكن لي دخل في ذلك!" صرخ وتوسل القاتل النحيف.

"هل حقًا؟ لقد فحصت جسدها. لقد قمت بعمل جيد في تعذيبها بشغف. ربما استمتعت كثيرًا بفعل ذلك. لذا يجب علي مكافأتك على كونك رجلًا مجتهدًا" قال خان وهو يخرج مطرقة حديدية من خاتمه الفضائي.

"لقد ضربتها على وجهها بأداة غير حادة، أليس كذلك؟ هل شعرت بالفرح السادي أثناء ضربها؟" سأل خان وسرعان ما لوّح بالمطرقة.

"كراك!"

انكسر فك الرجل وسقط العديد من أسنانه على الأرض مع سيل من الدم.

"سيدي، انتهينا" قال أوميغا وهو يقف وراء خان، بجسمه الذي يبلغ طوله 10 أمتار.

"كلوا أنويتهم وابدؤوا في تجهيز أنفسكم بأسلحتهم ودروعهم. دعوا الجثث هناك" قال خان وعاد إلى القاتل الذي كان يرتجف ويتلوى من الألم، لكن لم يكن قادرًا على الصراخ.

ضرب خان الرجل بالمطرقة الحديدية على كتفيه، ومنطقة العانة، والمفاصل.

"كراك! كراك!"

كان صوت العظام المكسورة يتردد بينما كان خان يواصل ضربه.

ثم استخدم خان تعويذة شفاء عالية المرتبة على الرجل، وأعاده من على عتبة الموت. لكن سرعان ما عاد خان إلى الخناجر وبدأ في تشريح الرجل حيًا من رأسه إلى ساقيه.

فتحت خناجر خان جرحًا طويلاً بينما بدأ الدم يتدفق من جسد القاتل.

"آآه!! من فضلك لا تقتلني!!" صرخ الرجل وتوسل.

لكن هذا لم يؤثر على خان بأي شكل من الأشكال، حيث استمر في تمزيق الرجل وتقشيره مرارًا وتكرارًا، وعندما كان الرجل يوشك على فقدان الوعي، كان خان يعالجه مجددًا.

أخرج خان عينيه بواسطة خناجره وفتح بطنه.

وأخيرًا، أخرج سيفه من ظهره وقطع ساقي الرجل بضربة واحدة.

بحلول الآن، كان جسد خان مغطى تمامًا بالدم بعد تعذيب الرجلين وأولئك الذين قتلهم سابقًا.

بعد تعذيب القاتل النحيف لمدة نصف ساعة، ليقربه من عتبة الموت... رش خان حمض السم على وجه الرجل وأذاب ملامحه. ثم رمى بالقاتل بالقرب من قائد النقابة وتركه ليعاني من التعذيب على يد النيف.

كانت أدمغتهم قد تحطمت بالفعل بسبب الألم الشديد ولم يعودوا قادرين على التفكير بوضوح أو حتى الصراخ بشكل صحيح.

"انتهينا، سيدي. لكن لماذا نترك الجثث هنا؟" سأل رونين الذي ظهر خلف خان.

"لكي يعرف الجميع أنني من فعل ذلك" أجاب خان وهو يستمتع برؤية هؤلاء الرجال يعذبون حتى الموت.

لم يكن خان مختلفًا عن هؤلاء الناس الذين قتلوا الآخرين من أجل أهدافهم. لكنه على عكسهم، كان لديه خط أحمر. لن يورط أبدًا شخصًا بريئًا في شؤونه ويجعله يعاني من خلال الوقوع في نيران الحرب.

لكن أفعاله وأخطائه فعلت بالضبط ذلك وجعلت جيسيكا تلتقي بموت قاسٍ. لم يكن لينكر المسؤولية عن ذلك، ولهذا كان عليه أن ينتقم لها.

أن يكون الإنسان حسابيًا ومصلحيًا لا يعني أن يكون قلبه خاليًا من الرحمة أيضًا. لا تزال لديه القيم الأخلاقية والتعاطف على الرغم من التغييرات العميقة التي مر بها في سلوكه وطريقة تفكيره. كان خان يعرف أن هذا ما جعله يحافظ على إنسانيته ومنعه من التحول إلى سيكوبات.

في تلك اللحظة... كانت صورة جثة جيسيكا الميتة والمعذبة قد تركت أثرًا عميقًا في ذهنه. شيئًا سيظل يتذكره طوال حياته.

تابع خان مشاهدة الرجلين وهما يختنقان بدمائهما ويموتان على أيدي النيف، ثم قرر مغادرة الزنزانة.

بعد نصف ساعة، وصل أخيرًا إلى بوابات المدينة...

توقف المارة في الشوارع واندفعوا في خوف حينما رآوا شابًا يرتدي ملابس سوداء يمشي في منتصف الشارع... كان جسده مغطى بالدم من رأسه إلى أخمص قدميه. حتى أن سيفه كان لا يزال يقطر الدم الطازج على الأرض، وكانت ملابسه السوداء عاجزة عن إخفاء بقع الدم. بدا وكأنه أخذ حمامًا في بركة من الدماء.

كان الحراس عند البوابة قد سقطوا أرضًا، وأي شخص حاول أن يوقف خان أغشي عليه فورًا تحت هيبته وسخاءه المميت.

واصل خان سيره في شوارع مدينة فلافوت، متجاهلًا نظرات الخوف والاستفهام التي كانت تلاحقه.

وعندما وصل أخيرًا إلى منزله... كان هناك مئات من الأشخاص يتبعونه. العديد منهم جاءوا بدافع الفضول لمعرفة ما الذي حدث، في حين أن البعض منهم كانوا يعرفون هويته وينادون باسمه للجميع. كان سمعة خان قد ترسخت بالفعل في المدينة، لذلك جاء العديد ليشاهدوا أحد أقوى الأشخاص في المدينة.

رآى خان فريقًا صغيرًا من الحراس الأمنيين يقفون أمام منزله. كانوا يرتدون دروعهم وأسلحتهم بالكامل.

أمام هؤلاء الأشخاص، كانت امرأة ذات شعر بني ترتدي درعًا داكنًا.

كان خان قد قابل هذه المرأة من قبل، تذكر وجهها واسمها. لم تكن سوى المقدم بياتريس.

"هو هنا..." قال أحد الجنود بينما نظرت المرأة باتجاه خان، واندهشت لرؤية هيئته الملطخة بالدماء.

عندما اقترب خان من مدخل منزله... تحدثت المرأة أخيرًا.

"سيدي خان... نحتاجك للقدوم معنا" قالت بياتريس.

ردًا على ذلك، قام خان بسرعة بتفعيل هيمنة الحرب بكل قوتها، وأجبر جميع الجنود والمشاهدين على الركوع تحت هالته السوداء والحمراء المخيفة والثقيلة.

نظر إلى المرأة وأخيرًا تحدث...

"ليس الآن يا مقدمة..." قال خان بينما هبطت عيناه على شيء مغطى بالأغطية البيضاء على أريكته... جثة جيسيكا.

"لدي جنازة لحضورها"