بطل الظلام - الفصل 79: تحطيم العظام

نصب خان وأتباعه كمينًا في الطرف الآخر من النفق الضيق، بينما نجح أوليفر في استدراج مجموعة مكونة من عشرة هياكل عظمية ميتة باستخدام سهامه لإحداث ضوضاء في محيطهم، مما جذب انتباههم.

كانت الأجساد الخالية تمامًا من اللحم تصدر صوت اصطدام العظام أثناء سيرها. ومع مشيتها البطيئة المشابهة للزومبي، استغرقت وقتًا طويلًا للوصول إلى الطرف الآخر.

كان خان، الذي يراقب الموقف من خلال رؤية أوليفر، يلاحظ أيضًا تسرب دخان أسود خفيف من تلك الهياكل العظمية. ولم يكن ذلك إلا السحر المظلم الذي يُبقي هذه الأجساد متماسكة وقادرة على الحركة.

ولكن ما إن دخلت الهياكل العظمية نطاق الكمين، حتى شعرت بوجود كائن حي. فجأة، تلألأت أعينها المجوفة بوهج أحمر ناري، وأظهرت أجساد الموتى المتراخية فجأة إشارات على الذكاء، موجهة أنظارها إلى الكائن الحي الذي كان يتكئ على الحائط.

كان هناك رجل بشري يجلس مستندًا إلى الحائط البارد في الطرف الآخر من هذه المساحة الصغيرة الشبيهة بالكهف. ذراعاه كانتا متشابكتين وعيناه مغمضتين، وكأنه غير مكترث تمامًا بالموتى الأحياء الذين يحدقون فيه بنوايا شريرة. انطلقت الهياكل العظمية نحو هذا الكائن البشري بحركة مفاجئة.

لكن هذا الرجل لم يكن سوى خان نفسه. وفي تلك اللحظة، كان رأسه مسندًا على الحائط وكأنه لا يبالي بمن يهاجمه. لأنه ببساطة، كان... نائمًا.

نعم، في خضم هجوم وشيك، كان خان يغفو وكأنه بلا مبالاة تجاه أعدائه.

صوت اصطدام! قعقعة!

ولكن قبل أن تتمكن الهياكل العظمية من الوصول إلى منتصف الطريق، أُلقي حاجز أحمر مادي حولها فجأة، مما جعل أجسادها العظمية تصمت تمامًا.

كان سيريل، الذي يقف على صخرة صغيرة، يلوح بيديه بينما اتسع نطاق حاجز الصمت ليشمل مساحة أكبر بضعفين من الحجم السابق.

ثم قفزت داخل الحاجز شخصية عملاقة سوداء مغطاة بالفرو، لم يكن سوى أوميغا، الذي سحق الهياكل العظمية بالكامل في غضون ثوانٍ. بضربات قليلة من مخالبه، حطم أجسادها تمامًا.

"لقد قدمت لكم وليمة بالأمس، لا وجبات مجانية اليوم. استمروا بالعمل" قال خان ببرود، ثم عاد إلى نومه المريح.

كان خان يتصرف كطُعم ليجذب الهياكل العظمية إلى الكمين المحضر مسبقًا. بهذه الطريقة، تمكن أتباعه من التخلص منهم بسرعة دون إثارة أي ضجيج قد ينبه زعيمهم، الساحر الميت - الليتش، في المرات الأولى.

بعدها، بدأ كل من رونين وأوليفر بجلب المزيد من الأعداء بينما كان سيريل يحافظ على حاجز الصمت، وأوميغا وجوغرام يتكفلان بالقضاء عليهم.

كانت الموجتان الأوليان تتألفان من عشرة هياكل عظمية فقط. لكن مع مرور الوقت، بدأ أتباع خان بجلب أعداد أكبر وكأن هناك منافسة بينهما.

على الرغم من ازدياد عدد الأعداء، إلا أن الوحش من رتبة الحاكم مثل أوميغا والمحارب الشرس جوغرام تمكنوا من القضاء عليهم بسهولة.

في غضون ثلاث ساعات، تمكن أتباع خان من قتل أكثر من 200 جندي هيكل عظمي. ومع أن هؤلاء الهياكل لم يحملوا أي أسلحة، إلا أنهم لم يكونوا قادرين على مقاومة قوة أوميغا وجوغرام.

وبينما استيقظ خان من غفوته وتمطّى، سمع صوت خطوات جماعية قادمة من مسافة 600 متر عبر النفق.

"إذن، حان الوقت..." قال خان وأمر أوليفر ورونين بمهاجمة الحشد بشكل علني لجلبهم عبر النفق.

"استعدوا جميعًا!" أعلن خان.

قفز باقي الجنرالات الستة وفريق الفيلق من ظله استعدادًا لمواجهة مباشرة.

قعقعة! قفزات! صرير!

بدأ جيش الموتى بالاندفاع عبر النفق الضيق، بخطوط تتألف من 4 إلى 5 هياكل عظمية كحد أقصى في كل مرة. كان خان قد خطط لهم السير في المكان الذي يريدهم أن يكونوا فيه تمامًا.

المشكلة الأكبر كانت في "محاربي الهيكل العظمي" فقط اثنان منهم كانا كافيين لإيقاف أحد أتباع خان من رتبة الحاكم. لذلك، كان اختيار خان للنفق الضيق استراتيجيًا لتجنب تفوق الأعداء عدديًا أو قتاليًا.

هاجم خان وسيريل الحشد القادم باستخدام تعويذات نارية ورياح وبرق واسعة النطاق ومدمرة، بينما واجههم بلاكوول، جوغرام، وأوميغا مع بقية المينوتورات والنيف في الفيلق.

كان جيش خان يتألف من 52 مقاتلًا، بينما الطرف الآخر لا يزال يضم أكثر من 300 مقاتل.

"ما زال لا يتحرك بنفسه؟ أم ربما لا يستطيع مغادرة مكانه؟" تساءل خان بعدما لاحظ أن جميع الأعداء باستثناء الليتش نفسه لم يتوجهوا لمهاجمته.

"اهجموا!" أمر خان.

بدأ فريقه الاشتباك مع الأعداء الذين كانوا يدخلون عبر النفق على شكل مجموعات صغيرة، حتى أن أتباعه المتخصصين بالتخفي شاركوا في هذه المعركة الشاقة لتحطيم العظام.

دون تدخل الليتش نفسه، لم يكن لجيش الموتى أي مقاومة تذكر. فقد دخلوا في الكمين واحدًا تلو الآخر ولقوا حتفهم في هذا الهجوم المباغت.

استغل خان ميزة هجماته بعيدة المدى واستخدامه تعويذتي "عاصفة اللهب" و"قاطع الرياح"، ليقتل عددًا أكبر من أتباعه. قوته المتزايدة بعد ترقيته لرتبة المعلم الكبير كانت واضحة في كل تعويذة أو ضربة بالسيف.

بعد ساعتين إضافيتين، تمكنوا أخيرًا من القضاء على جيش الموتى بالكامل.

مع الاستعداد للقاء الليتش، قال خان بتهكم وهو ينظر لعينيه الحمراء المتوهجة: "ليس لدي وقت للاستماع لخطاباتك"

ثم أضاف بابتسامة باردة: "حسنًا... لنبدأ الاحتفال!"