بطل الظلام - الفصل 8: الهوية الحقيقية

ظلّ إله الظلام وكرافيل يحدقان في إريك كما لو كانا ينظران إلى مجنون.

لم يستطع كلاهما فهم سبب اختيار إريك لتلك القدرات الإلهية، التي كانت الأكثر تعقيدًا، والمستهلكة للوقت في تطويرها، والأصعب في إتقانها.

كان هناك سبب لعدم لمس هذه القدرات الإلهية أو حتى النظر إليها من قبل الأبطال الثمانية المختارين الذين سبقوا إريك. ولكن لم يكن إريك فقط يريد اختيار هذه الغرائب، بل أراد الحصول على الثلاث منها، وهو ما يتعارض مع الشرط الذي وضعه الآلهة.

قال إريك بنبرة حازمة ومصممة: "ما الذي يدهشكم؟ لدي أسباب لاختيار هذه القدرات الثلاث. أنتم اخترتموني من بين ملايين الأرواح لأنكم كنتم بحاجة إلى شخص مختلف لإتمام المهمة، أليس كذلك؟ حسنًا، هذه هي القدرات التي أريدها. لن يكون هناك بديل ولن أغير رأيي"

قال كرافيل، وقد بدا عليه الفضول الشديد: "أيها المخلوق البشري، لماذا تختار هذه القدرات الثلاث من بين جميع القدرات الأخرى؟ هناك العديد من القدرات الإلهية التي يمكن أن تجعلك قويًا في وقت قصير. لن توفر لك فقط وقتًا طويلاً، بل ستساعدك أيضًا في إنشاء تأثير في عالمنا لدرجة أنه لن تجرؤ أي إمبراطورية أو كنيسة على إعلان الحرب عليك علنًا عندما تكشف هويتك للعالم. فلماذا تضيع هذه الفرصة على أكثر القدرات الإلهية التي تم تجاهلها في آخر ثلاثة آلاف سنة؟"

أجاب إريك، موضحًا قراره: "كما قلت سابقًا، إذا جاء أحد غيري في مكاني، لكان اختار القدرات الإلهية الأخرى بلا شك. لكنني لست مثلهم، وظروفي مختلفة عنهم. لأنهم لم يكونوا ملاحَقين من قبل العالم بأسره. على عكسهم، لا أستطيع أن أمشي بين الناس علنًا وأعلن أنني البطل المختار من إله الظلام. لا أحد سيأتي لمساعدتي، ولن يمدني أحد بالمساعدة أو يرعاني. على عكس القدرات الأخرى، هذه الثلاث يمكن أن تساعدني على الاختباء، البقاء على قيد الحياة، وأن أصبح أقوى في الظلال، ولن يلاحظني أحد أو يحاول كشف هويتي"

كانت تبريراته صحيحة، إذ أن لا أحد من أسلافه كان في نفس وضعه. مما دفعه لاختيار هذه القدرات بناءً على الجانب العملي أكثر من مجرد السعي للحصول على القوة في وقت قصير.

أضاف إريك: "بجانب ذلك، أنتم لا تعلمون شيئًا عن إمكانيات هذه القدرات الثلاث. دعوني أبسطها لكم. على الرغم من أنها معقدة وصعبة الإتقان، فإن النتائج التي يمكنني تحقيقها هي ببساطة غير قابلة للتخيل. لن تساعدني هذه القدرات على أن أصبح أقوى تدريجيًا دون أن يلاحظني الآخرون فحسب، بل ستضمن أيضًا بقائي إلى أقصى حد. وهذا ما أحتاجه أكثر بعد دخولي عالمكم. ثقوا بي، أنا أعرف ما أفعله"

لم يرغب إريك في الخوض في التفاصيل، فهو كان وحده يعرف تمامًا إمكانيات هذه القدرات الإلهية الثلاث.

لذا عندما شاهد قدرة امتصاص القدرات، كانت أول فكرة خطرت لإريك هي كم كان محظوظًا، وكأن الحظ قد اصطف له بالفعل. ولكن لإضافة لمسة من الإثارة، اكتشف القدرات الإلهية الثانية، "قانون البُعد".

عظمة قانون البُعد لم تقتصر على التحكم الكامل في الفضاء والفراغ المحيط به فحسب بل هذه القدرة الإلهية كانت تتيح له فتح صدع في الفراغ والاختباء فيه لفترة. ومع تقدم إتقانه للقدرة مع الوقت، كان بإمكانه أيضًا السفر داخل الفراغ والخروج من مكان آخر.

ببساطة، لم يكن هناك مكان يمكن أن يحاصره تمامًا أو مكان لا يستطيع دخوله باستخدام هذه القدرة الإلهية.

على سبيل المثال، كان بإمكانه الخروج من السجن متى شاء أو الدخول إلى قلعة محصنة للغاية دون أن يلاحظه أحد.

من الواضح أن إريك لن يتمكن من تحقيق مثل هذه النتائج بمهارته الحالية في قانون الفضاء والزمان، ولكن مع مرور الوقت، كان يعتقد أنه سيمكنه تحقيق ذلك أيضًا.

وكانت القدرة الإلهية الثالثة هي "التركيب".

 كان إريك يحتاج إلى وسيلة تضمن سلامته وتساعده في أن يصبح أقوى بشكل لا يُقارن.

وكانت قدرة "التركيب" تقدم له ذلك تمامًا. باستخدام قدرة امتصاص القدرات، كان بإمكانه اكتساب القدرات الجسدية والمهارات السحرية لأعدائه. ولكن هذا كان كل ما في الأمر. كان يجب عليه البحث عن أعداء أقوى ليكتسب منهم قدرات ومهارات مذهلة.

لكن مع القدرة الإلهية "التركيب" لم يكن يستطيع دمج القدرات التي تعلمها فحسب، بل كان أيضًا قادرًا على دمج كائنات مختلفة.

على سبيل المثال، يمكنه ببساطة قتل وحش، واكتساب قدراته، ثم يستخدم الوحش لدمجه مع وحش آخر لخلق نسخته الخاصة. ولن تكون هذه النسخة أضعف من السابقة، بل قد تكون أكثر قوة. وكان إريك يشعر أن هذه الكائنات التي يخلقها ستكون مخلصة له. وإلا لما كانت القدرة الإلهية تُسمى "التركيب" إذا كانت كائناته ستخونه.

بفضل هذه القدرة، لم يكن بإمكانه فقط إنشاء جيش صغير من الوحوش أو البشر من أجل نفسه، بل كان بإمكانه أيضًا خلق كائنات جديدة قد يحتاجها للقيام بمهمة أو عمل معين يتطلب مهارات خاصة أو ميزات جسدية معينة.

كل ما كان يحتاجه إريك هو الوقت ليتقوى ويجرب هذه القدرات. وكان يؤمن بطبيعة الحال أن هذه ليست الاستخدامات الوحيدة لهذه القدرات الإلهية الثلاث. بل كان من المحتمل أن تكون هذه مجرد بداية القصة وأن هناك العديد من التطبيقات والاستخدامات الأخرى التي لم يتم اكتشافها بعد.

بالمقارنة مع القدرات الإلهية الأخرى، كانت هذه القدرات ليست سهلة أو مريحة كما كانت القدرات الأخرى، لكن الإمكانيات كانت ببساطة لا تُصدَّق. وإذا كان سيواجه شخصًا مثل الإله الشيطاني بشكل متكافئ، فهو بحاجة ليس فقط إلى نوع واحد من القوة، بل إلى كل شيء يمكنه العثور عليه واستخدامه في عالم فانترِيا.

وإذا أراد البقاء على قيد الحياة في نهاية المعركة، بالطبع. لأن جميع الأبطال السابقين المختارين من قبل الآلهة الإثني عشر قد أثبتوا بالفعل أنهم فشلوا في قتل الإله الشيطاني مهما بلغوا من قوة.

لم يكن إريك يعتقد أن جميعهم كانوا أغبياء ليدخلوا معركة حتى الموت مع الإله الشيطاني دون التحضير بشكل كامل لكل جانب من جوانب المعركة وكيفية الخروج منتصرين.

في تلك اللحظة، قرر إله الظلام أخيرًا أن يتحدث.

"حتى لو وافقت على قرارك، يجب أن أذكرك أنك لا تستطيع اختيار سوى اثنتين من القدرات الإلهية. ليس أكثر من ذلك"

في رده، ألقى إريك عليه نظرة شفقة بدلاً من الاستجابة.

"هل أنت غبي؟"

تفاجأ الإله ثم انفجر غاضبًا في اللحظة التالية.

"ماذا قلت للتو؟ هل تعتقد أنني لن أعذبك إلى الأبد لمجرد أنني ليس لدي خيار سوى أن أختارك كـ البطل المختار؟" قال الإله بصوت غاضب.

ردًا على صوته الذي يخيف العظام، قال إريك: "فكر في الأمر. قلت أن هذه ربما ستكون آخر فرصة للآلهة لقتل الإله الشيطاني قبل أن يصبح إلهًا كاملاً مثلك. فهل تعتقد حقًا أن الآلهة الآخرين سيحترمون كلمتهم ويعطون أبطالهم قدرتين إلهيتين فقط؟ من أجل ما أعرفه، سيعطونهم على الأقل أربع أو خمس قدرات إلهية لزيادة فرصهم في الفوز. في النهاية، أي إله يقتل الإله الشيطاني، سيصبح بطلًا للعالم بأسره. وهذا سيجلب الشهرة لاسم ذلك الإله، شهرة كبيرة لدرجة أن العديد من الكائنات ستبدأ في عبادة ذلك الإله. لذا من الواضح أنهم لن يتراجعوا. لا تخبرني أن الآلهة ستحترم اتفاقًا شفهيًا؟"

شرح إريك أسباب وصفه، وحتى إله الظلام أصبح صامتًا فجأة، مدركًا أن إريك كان محقًا.

نظرًا لأن هذه كانت الفرصة الأخيرة لهم، لن يتراجع أي منهم هذه المرة بغض النظر عن مدى رغبتهم في احترام الاتفاق. وكما قال إريك، فإن الفائز سيُعبَد حرفيًا من قبل العالم بأسره، والإله الذي جلبه سيكون الإله الأكثر شهرة وعبادة في العالم. حتى بالنسبة لإله الظلام الذي كان مكروهًا ومنسيًا من قبل الجميع، قد تعيد هذه الفرصة مجده السابق بين عشية وضحاها.

لقد تعب هو أيضًا من السخرية المستمرة من الآلهة الآخرين بسبب تصرفات بطله المختار السابق. لم يكن بمقدوره قتلهم كما لم يستطيعوا قتلهم.

كانت هذه أيضًا فرصة رائعة ليظهر تفوقه على جميع الآلهة الآخرين. لكنه لم يكن غبيًا. نظر إلى إريك وقال: "ثلاث هي الحد الأقصى للقدرات الإلهية التي يمكنك اختيارها. لأن هذه القدرات ستندمج في روحك وتحتاج إلى جزء من جوهر روحك لكي تعمل. مع مرور الوقت، ستقوى روحك في عالمنا، ولكن أيضًا سيزيد استهلاك جوهر الروح. إذا اخترت أكثر من ثلاث قدرات إلهية، فإنها ستؤثر سلبًا على روحك وقوتك المستقبلية. نظرًا لأن الآلهة الآخرين ليس لديهم معرفة بالروح والموت مثلي، فأنا متأكد من أن هؤلاء الحمقى قد يعطون أبطالهم أربع إلى خمس قدرات إلهية". قال الإله وهو يبتسم ابتسامة خبيثة بسبب المصيبة الكبيرة التي ستحدث للآلهة الآخرين. كان يحب الفكرة.

"حسنًا. أنا أتفق معك. يمكنك أخذ هذه الثلاثة" قال الإله وانفجرت الأحجار الثلاثة بحجم المنازل إلى ملايين القطع، وخرج منها ثلاث كرات من الطاقة النقية. اقتربت هذه الكرات الثلاث بسرعة من روح إريك وبدأت في الاندماج معه.

في غضون دقيقة، تم اندماجهم تمامًا مع شكل روحه ولم يبقَ أي أثر لهم. لقد توحدوا تمامًا مع إريك.

"الآن، حان الوقت لتحضير جسدك. ثم يمكنك دخول فانترِيا" قال الإله بحماس قليل. ولكن قبل أن يتكلم مرة أخرى، تحدث إريك مجددًا.

"انتظر!" نظر إريك هذه المرة نحو كرافيل وسأله.

"ألن تعطني شيئًا أيضًا؟" سأل إريك.

"ماذا؟ لماذا سأعطيك شيئًا، أيها المخلوق؟ أليس سيدي قد أعطاك ثلاث قدرات إلهية بالفعل؟" سأل كرافيل بصوت متحير.

"هذا غير كافٍ. بالنظر إلى الوضع الحرج الذي نحن فيه، فلن يساعدني ذلك كثيرًا. أم أنه لا تريد مساعدتي؟ لا تخبرني أن كل عرضك الكبير من الولاء والاحترام كان للعرض فقط. وأنك لا تريد المساعدة في عودة سيدك إلى أيام مجده؟" قال إريك بنبرة استفزازية. كان يهدف إلى استفزاز كرافيل للتحفيز على مساعدته.

"ماذا قلت، أيها المخلوق؟!" غضب كرافيل حتى النخاع. حتى أنه خرج دخان أحمر من عينيه المتوهجتين داخل خوذته.

"أنا فقط أقول. إذا كان أي شخص آخر في مكانك، لكان قد عرض المساعدة لسيده دون تردد. أنا فقط متفاجئ لأنك لم تفعل ذلك" قال إريك بنظرة خيبة أمل في عينيه. ثم هز رأسه.

"أنت تجرؤ؟! سأريك ولائي لسيدي. لا تحتقرني، أيها المخلوق!" قال كرافيل وهو يستعيد رباطة جأشه. وفي اللحظة التالية، ظهرت ستة رموز قديمة بأحجام وألوان مختلفة أمام كرافيل وبدأت بالتحرك نحو إريك الذي كان في شكله الروحي.

بدأت هذه الرموز القديمة بالدخول في روحه، وظهرت واحدة تلو الأخرى حول أجزاء مختلفة من شكله الروحي وكأنها كانت رموزًا قديمة محفورة على جسده.

وفي اللحظة التالية، استقبل ذهن إريك معلومات عن هذه الرموز القديمة وما الذي حصل عليه.

"يا للهول!" قال إيلريك لنفسه. نظر إلى كرافيل لأول مرة باحترام كبير. لأن المعلومات التي حصل عليها علمته من هو كرافيل حقًا.

كان إريك يعرف أن كرافيل كان نصف إله، لكنه لم يعرف أي شيء أكثر من ذلك. لكن بعد أن حصل على هذه المعلومات، اكتشف أخيرًا اللقب الحقيقي لكرافيل. فهم الآن أخيرًا أن الكائن لم يكن مجرد خادم للإله الظلامي، بل كان كائنًا يجب أن يُحترم ويُخشى من قبل الجميع.

كانت الرموز القديمة في الواقع بركات منحت لإيلريك. ومن خلال وصفها، اكتشف اسم...

[ كرافيل: إله الحرب ]