بطل الظلام - الفصل 89: العودة إلى المسار الصحيح

على مدار الأسبوع، أمضى خان وقته في الاسترخاء وممارسة مهاراته. وللاستفادة القصوى من وقت فراغه، خصص جزءًا من وقته لدراسة مجموعة من الكتب حول استراتيجيات الحرب، والأحداث التاريخية للإمبراطورية، ومعلومات عن الأنواع المختلفة، أصولها، بالإضافة إلى التفاصيل الجغرافية للإمبراطورية.

كما درس المواقع الجغرافية للمدن، وأين تقع، وما الذي تشتهر به، وأي القوى كانت تهيمن على تلك المناطق.

ومن خلال المعلومات التي جمعها، اكتشف أن الإمبراطورية تضم أكثر من 1023 مدينة رئيسية، وكان العديد منها أكبر من مدينة فلافوت. لكن في الواقع، كانت 83 مدينة فقط هي التي كان لها أكبر تأثير على الاقتصاد الإمبراطوري. وكانت مدينة فلافوت واحدة من هذه المدن بسبب الموارد الطبيعية التي تحصل عليها من الأبراج المحصنة والتضاريس، لكنها كانت تلعب دورًا صغيرًا في المشهد الاقتصادي بشكل عام.

مقارنةً ببعض الأراضي الأميرية، كانت المدينة تبدو كمنطقة نائية. أما الآن، فقد أصبح خان يدرك كيف كانت قوته مؤثرة فقط أمام الضعفاء.

الأقوياء والحكام الحقيقيون يعيشون في أماكن مثل العاصمة. وإذا ذهب إلى هناك، فسيجد آلاف الأشخاص مثله. وحتى الأشخاص من رتبة القديس لم يكونوا نادرين في العاصمة، بينما في مدينته لم يكن هناك شخص واحد يحمل هذه الرتبة.

فبينما كان خان يعيش في المدينة، كان المحيط الواسع من حوله لا يراه. أدرك الآن أنه كان مجرد ضفدع في بئر ضيق.

هذه الحقيقة جعلته يدرك كم كان غبيًا حين اعتقد أن قوته كانت شيئًا مميزًا.

الميزة الوحيدة التي كان يمتلكها هي أنه أقوى من بعض الأشخاص مثل ورثة العائلات النبيلة والعباقرة في بعض الأكاديميات الشهيرة. ولكن أمام الأقوياء الذين يتحكمون في الإمبراطورية، كان لا يُعد شيئًا يذكر.

حتى ورثة بعض العائلات الكبرى كان لديهم جيوش من مئات الآلاف تحت تصرفهم، وكانت قوتهم الشخصية لا تقل عن قوته. ولم يكن أي منهم يمتلك قدرات إلهية تسهم في رفع مستوياتهم وقوتهم بسرعة.

"يا للهول، كم كنت جاهلًا" قال خان لنفسه بينما بدأ عالمه الجديد من الحقائق ينفتح أمامه.

وقد أشعل ذلك من جديد روح القتال في نفسه.

لأن الحقيقة التي أدركها هي أن قوة الشخص وقدراته هي أصوله الأهم، بينما الموارد التي يمتلكها لا تساوي شيئًا حتى مع قوته الحالية ومرؤوسيه.

"كنت أظن أنني أخيرًا جيد بما يكفي، لكنني مجرد قروي آخر مقارنة بتلك النخبة" قال خان وهو يعاتب نفسه على سذاجته وتخيلاته الباطلة.

قراءة هذه الكتب والسجلات أخطأت تصوراته وحطمت الصورة الزائفة عن قوته التي كان يحملها. فحتى مع قوته، لا يزال يُعتبر مجرد حشرة صغيرة يمكن سحقها بسهولة من قبل الأشخاص في القمة في العاصمة.

سواء كان ذلك في القوة أو المهارات أو الموارد أو حتى عدد المقاتلين الذين كان يملكهم، كل ذلك لا قيمة له. في السابق، كان يعتقد أن وجود بضعة آلاف من التابعين في المستقبل، وأنه سيكون مقاتلاً من رتبة قديس، سيجعله من كبار القوى في العالم. لكن لدهشته، حتى هؤلاء الأشخاص لم يكونوا مؤهلين لقيادة "رأس الأفعى". كانت حياته السابقة في عالم العصابات والمنظمات الإجرامية قد زينت له الأمور، وكان يظن أن القوة التي يمتلكها هي كل شيء. لكن هذا العالم مختلف تمامًا عن الأرض.

بعض الإمبراطوريات كانت تحتوي على جيوش تضم أكثر من ملياري مقاتل، وكان عدد الكائنات الحية العاقلة في هذا العالم شيئًا لا يجرؤ أحد على حسابه.

"هذا لا يكفي.. يجب أن أصبح أقوى بكثير مما أنا عليه الآن" قال خان وهو يستعيد عزمه.

وصل الظهر، ولم يكن الوقت متأخرًا ليؤجل خططه إلى اليوم التالي. فارتدى خان زي المغامر مرة أخرى وقرر زيارة بعض الأبراج المحصنة المجاورة أولاً. الأبراج التي كانت مليئة بالوحوش التي تهاجم في جماعات، والتي كان يمكنه الاستفادة منها لترقية مستويات تابعيه، وحتى لتكوين قوات جديد.

لم يكن يعتزم أن يكون متغطرسًا مرة أخرى ويدخل إلى الطوابق الدنيا في الأبراج المحصنة للقتال ضد الرؤساء كما فعل عندما قاتل الليتش.

بل كان يخطط لاستخدام هذه الأبراج المحصنة ومناطق الصيد لإنشاء جيش ضخم بما يكفي ليكون قادرًا على مساعدته في القضاء على هدف كبير كان قد حدده في ذهنه.

هذه المعلومات الثاقبة قد أعادت إليه روح الحماسة بشكل أكبر من الراحة التي أخذها طوال الأسبوع.

ذهب خان إلى جمعية المغامرين وشراء أكثر من عشرة تصاريح لزيارة أبراج محصنة مختلفة، حيث كان يخطط لاقتحامها واحدة تلو الأخرى في الأيام القادمة.

فقط من خلال تقوية نفسه وجيشه ليصبحوا في آلاف، سيصبح شخصًا قويًا بما يكفي ليقف في مواجهة الأشخاص من المدن الكبرى وأقوى المقاتلين في العائلات النبيلة والجيش.

لأنه كما هو الحال الآن، كان حتى القائد ستراتز يمكنه قتله بسهولة، ولم يكن المحارب من فصيلة النمور قد وصل إلى رتبة قديس بعد. لا يمكن لخان أن يتجاهل الفارق بين الرتبة والدماء الذي تعلمه من تجاربه الأخيرة في الشهر الماضي.

بعد أن حدد أولوياته وجمع المعلومات الكافية حول الأبراج المحصنة المجاورة، وضع خان خطة حول الطوابق التي سيصطاد فيها، وأي الوحوش يريد أن يصطادها للحصول على المهارات وضمها إلى قواته.

فالوقت كان الآن أكثر أهمية بالنسبة له، وكان يكره إضاعته على أشياء غير مفيدة.

وكان أول مكان قرر زيارته هو مكان قد زاره من قبل.

أبراج سينترا.