الفصل 550: مواجهة الأبعاد

لفت انتباه لوكي تفصيلٌ جوهري آخر: أعتى ممارسي المرتبة السادسة ممن لا يحوزون سوى ميتاك سامٍ يتيم استقرت مساحة الكهف السماوي لديهم عند مئة مليون كيلومتر مربع بالتمام والكمال!

كان هذا السقف هو الأقصى على الإطلاق بين من يحملون ميتاكاً واحداً، غير أن الصفوة الذين بلغوا هذا الحد كانوا قلة نادرة؛ إذ لم يرصد سوى أحد عشر كائناً سامياً من بين ستة وخمسين ممارساً استطاعوا ملامسة هذا الحاجز.

وفي المقابل، فإن ممارسي المرتبة السادسة ممن حازوا اثنين من الميتاكات السامية تمددت كهوفهم السماوية لتصل إلى 125 مليون كيلومتر مربع؛ وبلغ بعضهم 124 مليون كم²، لكن لم يتجاوز أحدٌ منهم سقف الـ 125 مليوناً.

أحصى خمسة ممارسين فقط ممن جمعوا بين ميتاكين ساميين من بين الستة والخمسين كائناً؛ ثلاثة منهم لامسوا حاجز 124 مليون كم²، في حين تجاوز الاثنان الآخران عتبة المئة مليون كم².

أما خبراء المرتبة السابعة الخمسة، فقد قفزت مساحات كهوفهم السماوية جميعاً لما وراء المئة مليون كيلومتر مربع؛ بل حتى الخبيران اللذان لم يحوزا سوى ميتاك سامٍ واحد تجاوزت عوالمهما حاجزي المئة والـ 125 مليون كم² بأشواط.

قادته هذه الأرقام الدقيقة إلى استنتاج صريح يربط بين رتبة التدريب ومساحة العالم المصغر، وأعادت إلى ذاكرته ما باحت به هاموك سابقاً حول القيود التي تكبل اتساع الكهوف السماوية.

همس لوكي في قرارة نفسه: 'يبدو أن حدس هاموك كان في محله تماماً؛ ثمة سقفٌ كوني يحكم مساحة الكهف السماوي ولا يمكن تخطيه اعتباطاً! فالحد الطبيعي لممارس المرتبة السادسة هو مئة مليون كيلومتر مربع، وأي كائن سامٍ يتخطى هذا السقف لا بد وأنه يمتلك اثنين أو أكثر من الميتاكات السامية!'

'فكل ميتاك سامٍ إضافي يكسر القيد ويوسع أفق الاستيعاب لكهفه السماوي. وعليه، فإن مناعتي ضد تلك القيود ليست شذوذاً بلا سبب؛ بل لم أصطدم بهذا السقف قط لأنني أختزن في جعبتي ترسانة هائلة من الميتاكات السامية!'

كانت مراقبة أثر الميتاكات السامية ورتب التدريب على حدود العوالم أمراً مثيراً لاهتمامه، بيد أن المفاجأة الكبرى التي ألجمت بصيرته كانت تطابقاً مريباً لا يخضع للصدفة: رأى مجموعات من الكائنات السامية تتماثل مساحات كهوفهم السماوية وشظايا قوانينهم بالمليمتر الواحد!

رصد خمس كتل متباينة، تشترك كل كتلة منها في كهف سماوي ذي مساحة متطابقة، وتختزن الرصيد ذاته من شظايا القوانين؛ وكان أفراد كل كتلة يقفون جنباً إلى جنب كجسدٍ واحد.

إحدى تلك الكتل الخمس تمثلت في ممارسي مسار المال التابعين لغرفة الشوكة التجارية؛ إذ تقاسم الأعضاء الخمسة كهفاً سماوياً موحداً بلغت مساحته رقماً فلكياً: 2,843 مليون كيلومتر مربع، مع تعزيز جبار بنسبة 900% نابع من شظايا قوانينه!

وبالقرب منهم، وقفت كتلتان متطابقتان تتبعان لتحالفي ممارسي الاستعباد والصياغة، بينما شكلت الكتلتان الأخريان جزءاً من الجموع المتربصة في كمين البعد الثاني؛ وترأس كل كتلة من الكتل الخمس خبيرٌ من المرتبة السابعة.

وما إن تيقن لوكي من سر هذا الاندماج والتماثل، حتى سرت قشعريرة في وجدانه وحدث نفسه في صمت: 'دعك من الأعداء المتربصين بنا في الأمام... فالخطر الداهم والتهديد الحقيقي قابعٌ بين صفوف حلفائي!'

وحين استرجع إصرار ممارسي غرفة الشوكة التجارية واستماتتهم لدفع أثمان باهظة من أعمارهم للظفر بتلك القارات، انقشعت الغشاوة عن عينيه وفهم الدوافع الخفية التي كانت تستعصي عليه.

أشرقت بصيرته بإدراكٍ عميق وتمتم في سره: 'الآن اكتملت خيوط اللغز! لا عجب في بذلهم كل تلك التضحيات للاستحواذ على قارة متواضعة بمساحة 25 مليون كيلومتر مربع؛ فالغنيمة لن تخص فرداً واحداً، بل ستصب في جوهرهم جميعاً!'

'كهوفهم السماوية مرتبطة كشبكة واحدة؛ فإن ابتلعها أحدهم، تضاعفت ثمارها في عوالم الخمسة معاً! وبذلك، فإن رقعة الـ 25 مليون كيلومتر مربع ستمنحهم عائداً خماسياً يصل إلى 125 مليون كيلومتر مربع من القيمة الصافية!'

كلما أمعن التفكير في ملحمة السماء الثانية، غمرته نشوة الاستنارة؛ 'لا غرابة إذاً في عجز الممارسين المستقلين عن مقارعة تلك التحالفات؛ فبأس الفرد المنعزل يستحيل أن يصمد أمام سطوة خمسة كائنات صُهرت عوالمهم معاً!'

'وهذا يفسر أول مطلب اشترطه عليّ العاهل المقايضة القسرية حين دعاني لتقديم كهفي السماوي؛ خلتُه حينها يسعى لاستعبادي وإذلالي!'

'ظننتُه مستكبراً لن يخضع كهفه السماوي لأحد، فإذا به قد ربط كهفه السماوي سلفاً في شبكتهم ومدّ لي يد الأخوة الصادقة! كان عرضه في الحقيقة صك اندماج حقيقي في حلفهم... يبدو أنني أسأت الظن به بعض الشيء.'

وبينما كانت الأفكار تعصف في رأس لوكي كالأمواج، كان المشهد الخارجي يبلغ ذروة الاشتعال؛ إذ تحشّد معسكر المنتصرين في مواجهة معسكر المهزومين. على أحد الجانبين، وقفت تحالفات الفائزين الثلاثة شامخة؛ وفي الجانب المقابل، احتشد تحالفا الخاسرين وإلى جوارهما عصبة من الممارسين المستقلين.

تقدم خبير المرتبة السابعة التابع لغرفة الشوكة التجارية وخاطب قادة الخاسرين بصرامة حاسمة: "لقد حُسم النزال وقُضي الأمر، وأنتم من تجرع الهزيمة! مهما حشدتم ومهما فعلتم، فنحن قادرون على مجاراتكم وسحقكم، فلن تنالوا نصراً بعد اليوم!"

وعزز خبير المرتبة السابعة من تحالف الصائغين كلامه قائلاً: "نحن ثلاثة قادة، وأنتم اثنان فقط؛ لا قِبل لكم بهزيمتنا بهذه الكفة العاجزة!"

أشار قائد تحالف العمالقة — وهو من المرتبة السابعة — بسبابته نحو حشود الممارسين المستقلين وتساءل بلهجة تحدٍّ: "وماذا عن هؤلاء؟ يبدو أن غروركم أنساكم حساب وجودهم في المعادلة!"

أطلق قادة المرتبة السابعة الثلاثة، ومعهم جموع ممارسي المرتبة السادسة في حلف الفائزين، موجة من القهقهات الساخرة والضحكات المتهكمة التي ملأت الأرجاء.

وحين هدأت الضحكات، انبرى خبير الصياغة من المرتبة السابعة مجيباً بنبرة تقطر دهاءً وبروداً: "أنا لم أنسَ شيئاً على الإطلاق!"